Paracetamol được sử dụng để bào chế thành thuốc cảm cúm thường thấy có 3 nhóm đó là nhóm chỉ có chứa chất paracetamol đơn thuần, được coi là tương đối an toàn với mọi đối tượng khi sử dụng kể cả phụ nữ có thai hay đang cho con bú.
Còn nhóm có hai chất là paracetamol và chlopheniramine, nhìn chung là khi sử dụng cũng khá an toàn.Tuy nhiên do có chứa chất chlopheniramine nên gây buồn ngủ và đôi khi bị chóng mặt, làm người uể oải.
Nhóm cuối cũng chính là nhóm có chứa phenylpropanolamin (PPA) với 2 chất là paracetamol và chlopheniramine. Thuốc cảm loại này có nhiều tác dụng phụ, bởi chứa PPA là một chất thuốc có tác dụng làm cường giao cảm giống như ephedrine, nhưng có công hiệu làm co mạch mạnh hơn, song lại tác dụng kích thích thần kinh yếu hơn ephedrine.
Loại thuốc này căn cứ vào các kết quả nghiên cứu tại Đại học y khoa Hoa Kỳ là Yale, cho thấy những người sử dụng thuốc có chứa phenylpropanolamine đều dễ gây ra tai biến mạch máu não. Do vậy cục quản lý dược và thực phẩm Mỹ đã đề nghị các nhà sản xuất ngưng lưu hành cũng như không kê đơn những sản phẩm thuốc cảm chứa PPA.
Bởi vậy ở nước ta Cục quản lý dược cũng khuyến cáo như: Trong tờ hướng dẫn sử dụng thuốc loại này yêu cầu cần ghi rõ các chống chỉ định như không được sử dụng thuốc có chứa PPA (phenylpropanolamine) cho những người mắc bệnh tăng huyết áp, đau thắt ngực, huyết khối, mạch vành… kể cả người có tiền sử bị tai biến mạch máu não.
Hàm lượng của thuốc cảm cúm chứa PPA là 25mg/viên. Khi sử dụng thuốc có chứa PPA này phải có đơn của bác sỹ chỉ định và hướng dẫn cách dùng, kể cả cảnh báo. Nhưng trong thực tế vì người bệnh uống đúng với liều quy định trên lại dễ nôn nóng vì thuốc chưa kịp tác dụng nên đã tự động tăng liều hi vọng để chóng lành bệnh. Vì vậy có người đã uống tới 2 viên/lần là liều giới hạn tối đa của nhà sản xuất (liều 1 – 2 viên/lần, ngày uống 3 – 4 lần). Như vậy vô tình đã uống quá liều trên mức an toàn mà Cục quản lý dược - Bộ Y tế nước ta khuyến cáo. Một điều nguy hiểm là khi lạm dụng loại thuốc có chứa PPA dễ dẫn tới tai biến hoặc làm tăng huyết áp, biểu hiện đau đầu, choáng váng, co giật tay chân nhất là những người có tiền sử mắc bệnh cao huyết áp, bệnh tim mạch.
Ngay cả những người muốn sử dụng những chế phẩm thuốc chứa PPA để làm thuốc giảm cân cũng được cơ quan quản lý dược Bộ Y tế nước ta nghiêm cấm.
Như vậy việc sử dụng thuốc không đơn giản như mọi người thường tưởng, kể cả các loại thuốc thông thường như cảm cúm vừa nêu trên cũng cần phải cẩn trọng nhằm đảm bảo an toàn cho sức khỏe và tính mạng khi dùng.
