Theo nhóm nghiên cứu, do Giáo sư Benjamin P. Goldstein (Đại học Michigan, Mỹ) dẫn đầu, người Mỹ tiêu thụ hơn 11 triệu tấn thịt mỗi năm, thải ra khoảng 329 triệu tấn khí CO2, gần bằng mức phát thải từ đốt nhiên liệu hóa thạch trong nước (khoảng 334 triệu tấn). Lượng phát thải này còn vượt cả tổng phát thải hàng năm của Vương quốc Anh (305 triệu tấn) và Italy (313 triệu tấn).
Trong đó, New York, Los Angeles và Chicago - 3 đô thị đông dân nhất nước Mỹ - mỗi năm tiêu thụ khoảng 3,2 triệu tấn thịt, gồm 4,6 triệu tấn thịt gà, 3,7 triệu tấn thịt bò và 2,7 triệu tấn thịt lợn.
Người Mỹ tiêu thụ hơn 11 triệu tấn thịt mỗi năm, thải ra khoảng 329 triệu tấn khí CO2, gần bằng mức phát thải từ đốt nhiên liệu hóa thạch trong nước (khoảng 334 triệu tấn). Ảnh: ABC Rural.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu lưu ý “dấu chân carbon” của thịt không chỉ phụ thuộc vào lượng tiêu thụ mà còn vào nơi sản xuất, bởi chuỗi cung ứng thực phẩm ở Mỹ kéo dài hàng nghìn km và liên kết hàng trăm Hạt trên toàn quốc. Như các cửa hàng thực phẩm tại Los Angeles nhập thịt bò từ 10 Hạt khác nhau trên cả nước và nguồn cung thịt này lại phụ thuộc vào gia súc nuôi ở 469 Hạt khác.
Giáo sư Goldstein cho biết, nghiên cứu cho thấy nguồn phát thải carbon của các thành phố không chỉ xuất phát từ giao thông, xây dựng hay năng lượng, mà còn thông qua chuỗi cung ứng lương thực thực phẩm - yếu tố thường bị bỏ quên trong chiến lược giảm phát thải đô thị.
“Khi nghĩ đến việc khử carbon tại các thành phố, chúng ta cần xét đến những chuỗi cung ứng phức tạp liên quan đến khâu vận chuyển thực phẩm vào đô thị, vì toàn bộ hoạt động này đang tạo ra sự biến đổi môi trường ở cả thành phố tiêu thụ thịt và những khu vực khác trong toàn chuỗi cung ứng”, ông nói.
Nghiên cứu cũng ước tính, việc thay đổi chế độ ăn, như giảm tiêu thụ thịt bò, tăng dùng thịt gia cầm và thực phẩm có nguồn gốc thực vật, cùng với giảm lãng phí thực phẩm, có thể giúp cắt giảm tới 51% lượng khí thải từ tiêu thụ thịt ở Mỹ. Ngoài ra, các giải pháp “xanh hóa” chuỗi dây chuyền sản xuất thịt như kết hợp trồng cây và chăn thả cũng có thể giảm thêm “dấu chân carbon” của ngành này.
“Điều quan trọng không chỉ là cách chúng ta sản xuất hay vận chuyển thực phẩm, mà là những gì chúng ta lựa chọn để ăn”, Giáo sư Goldstein nhấn mạnh. “Chuyển sang chế độ ăn nhiều rau, giảm thịt vẫn là bước đi đơn giản và hiệu quả nhất để bảo vệ khí hậu”.
