Từ 7 giờ sáng, bà con sống ven những cánh rừng tràm ở ấp Phước Trường B (xã Mỹ Phước, huyện Mỹ Tú, tỉnh Sóc Trăng) chống vỏ lãi vào sâu các kênh để đốn dừa nước.
Mỗi buồng dừa nước trước khi đốn bà con phải chặt thử 1 trái để xem cơm dừa có đủ độ mềm, dẻo hay không.
Trung bình mỗi ngày, tùy theo dừa tới lứa thu hoạch nhiều hay ít, bà con chia thành 2 lần đốn và cách nửa tháng những buồng dừa này lại tiếp tục ra buồng mới, thu hoạch xoay vòng.
Dừa nước hiện được xem là một trong những cây trồng xóa đói giảm nghèo hiệu quả cho người dân nông thôn ở xã Mỹ Phước, huyện Mỹ Tú, tỉnh Sóc Trăng.
Dừa nước sau khi đốn về được những người đàn ông dẻo dai trong gia đình dùng búa để đập, tách trái ra khỏi buồng.
Chị em phụ nữ sẽ đảm nhận việc chẻ trái dừa nước lấy cơm dừa, vệ sinh sạch sẽ và cho vào từng túi nhỏ.
Trung bình mỗi ngày, một gia đình có thể chẻ dừa nước và cho ra 20kg cơm dừa. Cơm dừa nước hiện có giá khoảng 30.000 đồng/kg, mang lại thu nhập khoảng 500.000 – 600.000 đồng/hộ dân/ngày.
Hiện xã Mỹ Phước đã thành lập được tổ hợp tác liên kết tiêu thụ dừa nước với 16 tổ viên tham gia khai thác trên 1.000 công dừa nước sẵn có của gia đình. Ngoài ra, một số hộ hợp đồng thuê đất lâm trường để khai thác với mức giá 100.000 đồng/công/năm.
Bà Lê Thị Nga, Tổ trưởng tổ hợp tác liên kết tiêu thụ dừa nước chia sẻ, thời điểm đầu, việc tiêu thụ dừa nước của các gia đình rất khó khăn. Dần sau đó, khách hàng đặt hàng nhiều hơn, trong khi đó việc cung cấp sản phẩm theo hình thức nhỏ lẻ từng gia đình mang lại lợi nhuận không cao nên bà con quyết định liên kết thành lập tổ hợp tác.
Cơm dừa nước được bà con bảo quản trong thùng đá lạnh để đảm bảo giòn, không bị bở. Sau đó được vận chuyển cho đầu mối tiêu thụ tại các chợ trong và ngoài tỉnh Sóc Trăng.
Hiện toàn xã Mỹ Phước có khoảng 60 – 70 hộ làm nghề chẻ dừa nước. UBND xã Mỹ Phước đang định hướng xây dựng sản phẩm OCOP từ cơm dừa nước như đóng lon hoặc sấy dẻo, góp phần nâng cao giá trị sản phẩm, giải quyết việc làm cho lao động địa phương.
