Theo thông tin ban đầu, khoảng 16 giờ 30 phút ngày 29/4/2016, sau chầu nhậu, Thạch Lý Quỳnh (sinh năm 1989, trú xã Biển Hồ, TP. Pleiku) cùng với Phan Quốc Dũng (sinh năm 1982, trú huyện Ia Grai) và 5 người nữa đến quán karaoke Paris By Night để hát. Ngồi được chừng 15 phút, Dũng rủ Nguyễn Như Tâm (sinh năm 1980, trú tại xã Hải Yang, huyện Đak Đoa) lên hát cùng.
Tại đây, Quỳnh phát hiện trong túi Tâm có bình xịt hơi cay nên tỏ ra khó chịu nói: “Đi chơi với anh em mà mang theo bình xịt cay làm gì?”. Nghe vậy, Tâm xẳng giọng: “Mày số má gì mà hỏi tao”. Quá bực tức, sẵn điếu thuốc đang hút dở, Quỳnh búng thẳng vào người Tâm. Tâm tức mình liền xịt bình hơi cay đáp trả. Quỳnh liền rút dao nhọn đâm nhiều nhát vào người Tâm rồi bỏ trốn.
Công an vào cuộc xác định, nguyên nhân dẫn đến cái chết của Tâm là do vết thương thấu bụng, xuyên thủng mạc treo và đại tràng ngang túi mật, gan phải, động mạch phải bụng…
Sau một thời gian lẩn chốn, đối tượng đã ra đầu thú.
Hiện trường vụ án mạng