Đám bạc tan nhưng chưa dừng, họ chỉ tạm nghỉ để ăn cơm, trước khi bước vào cuộc sát phạt mới. Huy bảo: Thằng Hải “nôn” ra một ít khao anh em đi. Lộc bất khả hưởng tận.
"Xong ngay", miệng nói, tay Hải ném ra một tờ năm trăm ngàn, bảo Minh, chủ chứa: "Chú đi chợ đi".
 |
| Minh họa: TT |
Non tiếng đồng hồ sau, mâm rượu thịt chó ê hề được dọn ra, cả bọn ngồi gật gù. Cả sáu người đều ở chợ Vần (ngoại thành Nam Định), đều vợ con đề huề. Cả sáu đều xuýt xoát tuổi nhau, đều trên dưới bốn mươi một chút. Cả sáu đều giống nhau ở một điểm là lêu lổng, đam mê rượu chè, cờ bạc.
Không mấy ngày họ không tụ bạ để móc túi nhau. Đã tụ bạ là phải hai “tăng”, tăng một từ chín giờ sáng đến năm sáu giờ chiều, chỉ nghỉ trưa chừng ba mươi phút để ăn cơm. Tăng hai từ tám chín giờ đêm đến tảng sáng hôm sau. Ngoài việc tụ bạ với nhau, dân đổ bác ở các xới khác trong vùng không ai lạ gì họ, vì họ thường xuyên góp mặt. Vừa gặm cái chân chó, Huy vừa cay cú:
- Mẹ nó. Không hiểu sao tháng này tao đen quá. Ngồi xới nào cũng cháy túi. Có mấy sào lúa đã bán non hết rồi...
- Thì giải đen đi.
- Giải rồi, cũng không ăn thua.
- Mày giải ở đâu?
- Nhà nghỉ Hồng Hoa. Tàu nhanh hai trăm.
- Hồng Hoa ra cái quái gì. Chỉ đáng xách dép cho con Hạnh.
Vừa nghe đến tên Hạnh, cả bọn ngẩn mặt ra. Hạnh không phải là gái làng chơi mà là cư dân của chợ Vần. Cô xinh đẹp, thùy mỵ nết na, nhưng có một cuộc đời đầy trắc trở. Lấy chồng năm hăm nhăm tuổi, vừa được một thằng cu thì anh chồng ngã bệnh, năm liệt mấy năm trời rồi ra đi.
Những năm ấy, mình Hạnh bươn chải chăm chồng, nuôi con, phụng dưỡng bố mẹ chồng, không ai chê trách được điều gì. Năm nay, cô vừa “sang cát” cho chồng xong. Vào tuổi ba hai, sắc đẹp của cô tuy không còn rực rỡ nữa nhưng lại trở nên rất đằm thắm, mặn mà. Không biết bao nhiêu đàn ông của cái thị tứ chợ Vần này, mỗi khi nhìn thấy cô đều mắt tròn mắt dẹt, để rồi đêm về mơ ước. Nhưng mơ ước chỉ để mà mơ ước, bởi hoa hồng vốn có gai.
Nhiều kẻ tuy no vợ đủ chồng nhưng vẫn tìm cách mon men, đã bị cô cho bẽ mặt. Gần đây, có một nhà giáo tuổi ngoài bốn mươi, chưa một lần lấy vợ, đến với cô. Nghe vậy, rất nhiều người mừng cho cô, nhưng cũng không ít kẻ ghen tức. Thắng dốc tuột chén rượu vào mồm, gắp liền hai miếng thịt, vừa nhồm nhoàm nhai vừa lè nhè:
- Đạo chích được bàn tay người giời đánh. Cờ bạc gần gái mãn tang chồng... Tức là kẻ trộm mà kiếm được bàn tay người bị sét đánh, dắt vào người, thì trăm vụ trúng cả trăm, không bao giờ bị lộ. Còn cờ bạc mà ngủ được với gái mãn tang chồng, thì đỏ vô cùng, đánh nước nào thắng nước ấy.
- Vậy à? Thằng Hải hôm nay đỏ thế. Hay là đã ngủ được với con Hạnh rồi.
- Không có đâu. Tao cũng thích lắm. Nhưng mà chẳng bao giờ nó ngó đến tao. Tức thật. Cả khu chợ này mới có được một con bé ngon ăn, thế mà lại để cho cái thằng ở xã bên nó đến nó rinh mất.
Huy chồm lên:
- Đánh bỏ mẹ nó đi chứ. Mẹ nó, cái thằng giáo viên ấy nó dám hỗn. Đến đây mà chẳng biết ai vào với ai.
Trường gật gù:
- Thật là một lũ đầu đất. Chúng mày phải biết, từ ngày chồng nó ốm liệt đến nay là năm, sáu năm rồi, con Hạnh không được gần đàn ông, nó đang cuồng lên, nên gặp thằng giáo viên kia là nó vồ lấy. Muốn chiếm được nó, thì phải tẩn cho thằng kia một trận, để nó không dám đến với con Hạnh, rồi bất kỳ thằng nào khác đến với nó, cũng phải làm vậy. Phải cho nó biết là không thằng nào đến được với nó, ngoài bọn mình.
Rượu chè bí tỷ xong, cả bọn hùng hổ đến nhà Hạnh. Thấy cô và nhà giáo đang ngồi tâm sự. Thằng Bình, con trai Hạnh, đang ngồi trong lòng ông giáo.
Cả bọn hùng hổ xông vào, tưởng nuốt tươi được anh giáo gầy gò. Nào ngờ chỉ một cái gạt tay của anh ta, 4 thằng là Thắng, Miên, Trường, Túy đã bị đẩy so dụi ra tận của. Anh giáo bước lên, quắc mắt nhìn Thắng, quát: "Bước!".
Thắng sợ quá, lùi dần, lùi dần. Chợt hắn hụt chân ở bậc thềm, ngã đập gáy xuống sân đánh bịch một cái.
