Một nghiên cứu mới được công bố trên Kỷ yếu Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mỹ cho thấy những cơn bão Đông Bắc mạnh nhất tại khu vực Đông Bắc nước này đang trở nên nguy hiểm hơn do tác động của biến đổi khí hậu. Theo đó, sức gió trong các cơn bão lớn đã tăng 5,4% kể từ năm 1940, kéo theo sức tàn phá tăng khoảng 17%, do thiệt hại tăng theo lũy thừa bậc ba của tốc độ gió.
Bão Đông Bắc mạnh tấn công miền đông nước Mỹ. Ảnh: NOAA.
Các cơn bão Đông Bắc thường hình thành khi không khí lạnh từ Canada gặp không khí ấm ẩm trên vùng biển Gulf Stream, tạo điều kiện cho luồng khí xoáy mạnh kèm theo mưa lớn, tuyết dày và lũ lụt ven biển. Nhà khoa học khí hậu Michael Mann từ Đại học Pennsylvania (Mỹ) cho biết những cơn bão hiện nay mang nhiều mưa và gió mạnh hơn đáng kể so với giữa thế kỷ 20.
Một nghiên cứu khác được công bố trên tạp chí Science Advances cũng cho thấy hiện tượng ấm lên nhanh chóng tại Bắc Cực đang làm gián đoạn luồng không khí lạnh xoáy quanh cực (xoáy cực), khiến các đợt lạnh kéo dài và bão tuyết bất xuất hiện thường xuyên hơn tại miền đông nước Mỹ.
Đặc biệt, khi nhiệt độ đại dương tăng, khí quyển ấm lên sẽ giữ được nhiều hơi ẩm hơn, làm tăng khả năng hình thành và phát triển các cơn bão cực đoan. Đồng thời, mực nước biển dâng nhanh khiến các trận bão tuyết dễ gây ngập lụt ven biển hơn, ngay cả khi cường độ gió không thay đổi nhiều.
Các nhà khoa học cảnh báo rằng hiện tượng này không đồng nghĩa với việc khí hậu đang lạnh hơn, mà là sự gia tăng bất thường của các hiện tượng thời tiết mùa đông cực đoan do tác động của biến đổi khí hậu toàn cầu.
