Một số công ty tiên phong như Ebb Carbon (Mỹ), Planetary Technologies (Canada) và Equatic đã nhận được các khoản đầu tư lớn để phát triển phương pháp tăng độ kiềm đại dương (OAE).
Phương pháp này sử dụng công nghệ điện hóa để tạo ra các chất có tính kiềm và bơm chúng vào nước biển, mô phỏng quá trình tự nhiên nhằm làm tăng độ pH.
Nhiều công ty công nghệ đang phát triển phương pháp tăng độ kiềm đại dương nhằm giải quyết vấn đề axit hóa đại đương và tăng khả năng hấp thụ CO2. Ảnh: The Guardian.
Theo công ty Ebb Carbon, thông qua phương pháp tăng độ kiềm đại dương, nhà máy của họ tại bang Washington (Mỹ) đã loại bỏ khoảng 100 tấn CO2 mỗi năm và dự kiến mở rộng quy mô lên 1.000 tấn trong năm 2025. Trong dài hạn, họ đặt mục tiêu xử lý hơn 2 tỷ tấn CO2 mỗi năm.
Tuy nhiên, nhiều nhà khoa học cảnh báo rằng công nghệ này chưa được kiểm chứng đầy đủ. Việc tăng độ kiềm đại dương quá mức có thể gây hiện tượng kết tủa khoáng chất trong nước, làm giảm ánh sáng, ảnh hưởng đến quang hợp và có thể gây hại cho sinh vật biển. Ngoài ra, để đánh giá chính xác lượng CO2 được loại bỏ cũng không dễ bởi các yếu tố tự nhiên như dòng chảy, nhiệt độ và địa hình đáy biển.
Tại Anh, công ty Planetary Technologies từng vấp phải phản đối gay gắt khi thử nghiệm phương pháp tăng độ kiềm đại dương ở vịnh St Ives, Cornwall vào năm 2022. Khi ấy, cộng đồng địa phương lo ngại phương pháp này sẽ gây tác động tiêu cực đến hệ sinh thái, nhất là loài hải cẩu xám. Sau đó, công ty đã rút khỏi thị trường Anh do “không khả thi về mặt thương mại”.
Giới khoa học không phủ nhận tiềm năng của phương pháp này nhưng khuyến cáo các công ty nên thận trọng khi triển khai. Theo các nhà nghiên cứu, giảm phát thải khí nhà kính vẫn là giải pháp cốt lõi trong nỗ lực làm mát Trái đất, đồng thời nên ưu tiên các phương án dựa vào tự nhiên như phục hồi rạn san hô, rừng ngập mặn và cỏ biển - những hệ sinh thái giúp hấp thụ CO2 và giảm axit hóa hiệu quả.
Bên cạnh đó, khung pháp lý quốc tế cho các hoạt động can thiệp đại dương hiện vẫn còn bỏ ngỏ, trong khi thị trường tín chỉ carbon lại đang phát triển nhanh chóng, dẫn đến lo ngại các doanh nghiệp có thể hành động thiếu kiểm soát để đáp ứng mục tiêu giảm phát thải của mình.
