"Tôi sẽ bơi trên sông Seine, nhưng tôi sẽ không tiết lộ thời điểm. Tôi tin chắc rằng bạn sẽ ở đó nếu tôi tiết lộ thời điểm", Tổng thống Pháp Emmanuel Macron trả lời khi được một phóng viên hỏi liện ông có dám ngâm mình trên sông Seine không.
Ông Macron đã đưa ra tuyên bố trên hôm 29/2 khi ông dự lễ khánh thành làng thể thao Olympic, nơi sẽ đón khoảng 14.500 vận động viên và nhân viên hậu cần, và sau đó sẽ đón thêm 9.000 người tham dự Paralympic vào mùa hè 2024.
Ông Macron không phải là chính trị gia Pháp đầu tiên hứa sẽ bơi trên sông Seine. Thị trưởng Paris Anne Hidalgo cũng từng nói sẽ ngâm mình xuống sông Seine sau khi người tiền nhiệm Jacques Chirac hứa sẽ làm điều đó "trước sự chứng kiến của công chúng" nhưng không bao giờ làm.
Lần đầu tiên trong hơn 100 năm qua, Paris đã triển khai một dự án làm sạch sông Seine để người dân có thể bơi lội dưới sông. Tại Thế vận hội Paris 1900, nhiều sự kiện bơi lội đã được tổ chức ngay trên dòng sông thơ mộng này. Tuy nhiên, kể từ năm 1923, các hoạt động này đã bị cấm vì ô nhiễm nước trên sông ở mức cao.
Chính phủ đã chi 1,4 tỷ euro (1,5 tỷ USD) cho dự án nhằm cải thiện chất lượng sông Seine, bao gồm cải tạo các đường ống ngầm và thay máy bơm lọc mới nhằm hạn chế vi khuẩn xâm nhập. Các chuyên gia về chất lượng nước đã thường xuyên lấy mẫu và cho biết nồng độ 2 loại vi khuẩn, Enterococcus và E.coli, ở mức an toàn để bơi trên sông.
Tuy nhiên, rủi ro lớn nhất lại đến từ những cơn mưa lớn, khi nước đổ vào hệ thống nước thải Paris, gây ra nguy cơ tràn. Lượng nước mưa tràn ra sau đó xả ra sông Seine và có thể gây ra ô nhiễm. Mùa hè năm 2023, một sự kiện bơi lội trước Olympic đã phải hủy bỏ do rò rỉ nước thải ra sông.
Dự kiến vào năm 2025, người dân Paris cũng sẽ có thể bơi tại 26 khu vực có rào quây trên sông Seine nhằm đảm bảo an toàn giao thông đường thủy, trong đó có 4 khu vực nằm ở trung tâm thành phố. Trong những năm gần đây, nhiều thành phố khác ở châu Âu, như Zurich, Munich, Vienna và Copenhagen, đã mở cửa cho phép người dân bơi được dưới sông.
