Thắng cố ở đâu ngon nhất?

Quán ăn mang tên “Hùng thắng cố” được người dân Lào Cai và thực khách đánh giá với điểm số gần như trọn vẹn.

Nhiều người bảo, lên tới vùng biên viễn Lào Cai mà chưa được thưởng thức món thắng cố, nhấp chén rượu ngô cay nồng thì quả là điều đáng tiếc. Thắng cố cổ truyền thường được bán tại mỗi dịp chợ phiên như Bắc Hà, Mường Khương. Nhưng do hương vị hơi khó ăn, nhiều người chọn thưởng thức ở ngay thành phố Lào Cai.

Từ lâu, cả người dân và du khách đến với Lào Cai ngầm công nhận khu vực quanh bờ kè sông Hồng là phố ẩm thực. Ở đây, mọc lên cả trăm quán ăn, nhà hàng, quán cà phê… từ bình dân tới sang trọng. Nhưng những quán thắng cố đông khách, được đánh giá là ngon, bổ, không rẻ mà phải chăng thì khá ít.

Trong số ít đó, quán ăn mang tên “Hùng thắng cố” được người dân Lào Cai và thực khách đánh giá với điểm số gần như trọn vẹn. Quán nằm ở mặt tiền, số 68 Soi Tiền, phường Kim Tâm, thành phố Lào Cai. Dù mới mở được 3 năm, nhưng từ nhiều năm trước, “Hùng thắng cố” đã trở thành thương hiệu khá nhiều người biết đến.

Ông chủ quán “Hùng thắng cố”

Chủ nhà hàng, anh Nguyễn Trọng Hùng chia sẻ, trước khi mở quán, anh đã có hàng chục năm rong ruổi ở các hội chợ để trình diễn nghệ thuật nấu thắng cố. Nhưng sức khỏe có hạn, năm 2015, anh trở lại thành phố Lào Cai mở quán thắng cố đặt tên bằng chính biệt danh của mình.

Chị Nguyễn Thị Luyên, quản lý tại đây cho biết, mỗi ngày quán tiêu thụ khoảng 60kg cả thịt và lòng ngựa. Ban đầu quán cũng tự mua ngựa về giết mổ nhưng sau do quỹ đất hạn hẹp nên chuyển sang ký hợp đồng cung ứng.

Thịt khi mua về phải đảm bảo tươi ngon, vệ sinh an toàn thực phẩm. Sau đó, nguyên liệu được chế biến qua nhiều công đoạn như rửa sạch, luộc rồi nêm gia vị. Món thắng cố ở đây vẫn giữ được vị riêng đặc sắc không thể lẫn vào đâu được vì được chế biến từ “lục phủ ngũ tạng” ngựa. Thịt ngựa được cho vào chảo xào, đun nhừ trong nước cùng với các loại thảo quả, địa liền cùng với hạt dổi, củ sả, quế chi…

Nội tạng ngựa được làm sạch, chế biến kỹ theo phong cách “cải biên”

Món ăn cứ thế ninh sôi sùng sục hàng tiếng đồng hồ trên lửa. Để nồi nước dùng được ngon, đầu bếp phải chăm sóc rất chu đáo: múc từng muỗng bọt ra để nước xương thêm ngọt, thêm trong. Các bộ phận như: lòng, tim, gan, tiết, thịt, xương, được cho vào sau cùng và đun nhừ. Món thắng cố có thể ăn cùng các loại rau giống món lẩu. Khi ăn, chảo vẫn để trên bếp đun, ăn đến đâu múc ra bát đến đó.

Theo chị Luyên, nấu thắng cố rất đơn giản nhưng để ngon thì không dễ và mỗi nhà hàng lại có bí quyết riêng. Như việc nêm nếm từng loại gia vị bao nhiêu, đun trong bao lâu, tùy từng loại nội tạng mà luộc hay xào cho ngon.

Nguyên liệu tạo nên một nồi thắng cố đặc trưng

Bên cạnh đó, quán ăn này luôn biết thay đổi thực đơn, “cải biên” các món ăn thành nhiều hương vị khác nhau, tùy thuộc vào khẩu vị thực khách. Thịt ngựa có thể được đem nướng tảng theo phong cách Hàn Quốc. Cầu kì hơn thì có thể chế thành món nộm ngựa, giò ngựa…

Ăn cùng thắng cố, du khách có thể thưởng thức nhiều loại rượu nức tiếng của Lào Cai. Có thể kể đến như rượu ngô Bản Phố (Bắc Hà), rượu thóc Sim San (Bát Xát) hay rượu táo mèo nguồn gốc từ Yên Bái.

Ngoài một nồi thắng cố, nhà hàng này còn phục vụ đi kèm nhiều món như gà bản, lợn bản và các loại rau bản địa. Về giá cả, mỗi nồi thắng cố tại đây có giá từ 600 - 800 nghìn đồng. Với một mảnh đất du lịch như Lào Cai, “Hùng thắng cố” được đánh giá là quán ăn chất lượng, giá cả phải chăng.