Nhà vi sinh vật học người Brazil Mariangela Hungria giúp Brazil tăng sản lượng đậu nành từ khoảng 15 triệu tấn vào những năm 1980 lên hơn 170 triệu tấn như hiện nay.
Mariangela Hungria đã làm việc hơn 40 năm tại trung tâm nông nghiệp quốc gia Embrapa của Brazil, nơi bà nghiên cứu về hạt giống và cách xử lý đất cho phép cây trồng có chất dinh dưỡng thông qua vi sinh vật trong đất - điều đặc biệt quan trọng đối với cây đậu nành.
Nghiên cứu của bà đã giúp Brazil tăng sản lượng đậu nành từ khoảng 15 triệu tấn vào những năm 1980 lên hơn 170 triệu tấn như hiện nay, đưa nước này trở thành nước sản xuất và xuất khẩu đậu nành lớn nhất thế giới.
"Tôi luôn quan tâm đến việc sử dụng vật liệu sinh học trong nông nghiệp thương mại", bà Hungria nói với hãng tin Reuters.
Để đậu nành phát triển tốt cần rất nhiều nitơ cho cây, nhưng "phụ thuộc vào phân bón hóa học để cung cấp nitơ là rất tốn kém đối với nông dân Brazil và sẽ khiến đất nước phụ thuộc nhiều vào phân bón nhập khẩu", bà nói.
Bà Hungria đã phân lập các chủng vi khuẩn đất có tên là rhizobia và phát triển một cách để cấy nó vào hạt đậu nành được sử dụng ở Brazil. Các chủng vi khuẩn này giúp cây đậu nành lấy được nhiều nitơ hơn từ đất, thúc đẩy sự phát triển của cây trồng.
Giải pháp này đã được nhân rộng và được sử dụng trong hơn 40 triệu ha trên tổng số khoảng 48 triệu ha diện tích đậu nành của Brazil.
Bà Hungria cũng phát triển các giải pháp sinh học khác, bao gồm sử dụng các chủng vi khuẩn Azospirillum brasilense để tăng kích thước rễ trên các loại cây trồng như ngô, cho phép cây cắm sâu vào đất hơn để lấy thêm độ ẩm và chất dinh dưỡng.
Việc sử dụng các sản phẩm sinh học trong nông nghiệp đã phát triển nhanh chóng trong những năm gần đây, khi người tiêu dùng ngày càng yêu cầu thực phẩm được sản xuất với ít hóa chất hơn.
Bà Mariangela Hungria sẽ nhận được tới 500.000 USD. Giải thưởng Lương thực Thế giới được sáng lập bởi Norman E. Borlaug, một nhà nông học người Mỹ, người đã nghiên cứu các giải pháp để tăng sản lượng nông nghiệp.
