Chính quyền bang Nam Úc vừa triển khai một biện pháp khẩn cấp chưa từng có: dựng màn "bong bóng" dưới lòng biển Spencer Gulf nhằm bảo vệ quần thể mực nang khổng lồ trước nguy cơ bị xóa sổ bởi tảo độc.
Mùa sinh sản năm nay đứng trước nguy cơ lớn khi tảo độc xuất hiện sớm trong vịnh và lan dần về phía bãi sinh sản ở Point Lowly. Các nhà khoa học cảnh báo, nếu tảo tiến sát khu vực có trứng và ấu trùng, quần thể mực nang có thể gần như tuyệt chủng, bởi mực trưởng thành thường chết ngay sau khi sinh sản, để lại toàn bộ sự sống còn của thế hệ kế tiếp phụ thuộc vào trứng.
Hằng năm, từ cuối tháng 5 - tháng 8, hàng chục nghìn mực nang khổng lồ Úc tập trung ngoài khơi thành phố Whyalla để sinh sản với số lượng lên tới hàng chục nghìn con. Ảnh: The Guardian.
Để ứng phó, chính quyền bang và liên bang đã tài trợ lắp đặt một tấm màn "bong bóng" thử nghiệm có kích thước 200x100 m. Hệ thống này vận hành bằng cách bơm khí từ các máy nén trên bờ qua ống dẫn dưới nước, tạo thành dải bong bóng liên tục nhằm ngăn chặn sự di chuyển của tảo và hình thành vùng đệm an toàn quanh rạn đá - nơi tập trung khoảng 50.000 đến 80.000 trứng mực.
TS Zoe Doubleday, chuyên gia về mực nang và bạch tuộc tại Đại học Nam Úc, cho biết đây là biện pháp chỉ kích hoạt khi tảo độc áp sát. "Vì mực bố mẹ đều chết sau sinh sản, những quả trứng chính là hy vọng duy nhất. Nếu tảo lan tới, toàn bộ thế hệ tiếp theo có thể bị xóa sổ," bà cảnh báo.
Báo cáo mới nhất cho thấy, số lượng mực nang mùa này chỉ còn khoảng 63.400 con, giảm mạnh so với 81.420 con năm ngoái. Đây là dấu hiệu đáng lo ngại trong bối cảnh biến đổi khí hậu khiến hiện tượng tảo nở hoa độc hại ngày càng phổ biến.
Thủ hiến Nam Úc Peter Malinauskas khẳng định chính quyền đang lắng nghe khuyến nghị từ hội đồng khoa học và coi tấm màn bong bóng là giải pháp tốt nhất hiện nay. "Mực nang khổng lồ là loài sinh vật biểu tượng và kỳ vĩ của Nam Úc. Chính phủ sẽ làm tất cả để bảo đảm quần thể này sống sót," ông nhấn mạnh.
