Theo thông báo của EPA, bên cạnh gói hỗ trợ mới này, cơ quan cũng sẽ phân bổ thêm 1,1 tỷ USD từ nguồn vốn đã công bố trước đó để tiếp tục xử lý vấn đề ô nhiễm chì trên toàn quốc. Như vậy, tổng nguồn lực tài chính được huy động để giải quyết vấn đề này lên tới hơn 4,1 tỷ USD.
Nguồn vốn sẽ được sử dụng chủ yếu cho việc xác định, thay thế và loại bỏ các đường ống dẫn nước làm bằng chì đang cung cấp nước sinh hoạt cho hộ gia đình, trường học và các cơ sở kinh doanh. EPA nhấn mạnh, ống dẫn chì là nguồn phát thải chì chính trong nước uống tại Mỹ hiện nay.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) ngày 25/11 cho biết sẽ cấp 3 tỷ USD ngân sách mới cho các bang nhằm giảm thiểu ô nhiễm chì trong nước uống. Ảnh: Plastic News.
Chì là kim loại nặng cực độc. Việc hấp thụ chì qua đường nước uống có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến sự phát triển trí tuệ và thể chất, đặc biệt ở trẻ em, dẫn đến tổn thương não bộ, rối loạn thần kinh và nhiều vấn đề sức khỏe suốt đời. Đối với người trưởng thành, phơi nhiễm chì kéo dài có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch, cao huyết áp và suy giảm chức năng thận.
Chia sẻ về chương trình đầu tư này, Quản trị viên EPA Lee Zeldin khẳng định: “Khoản đầu tư này thể hiện cam kết kiên định của EPA trong việc bảo vệ trẻ em Mỹ khỏi những nguy cơ do phơi nhiễm chì trong nước uống”.
EPA cũng cho biết, dữ liệu cập nhật mới nhất cho thấy nước Mỹ hiện còn khoảng 4 triệu đường ống cung cấp nước dịch vụ bằng chì, giảm mạnh so với ước tính trước đây là 9 triệu. Sự thay đổi này phản ánh tiến bộ trong hoạt động kiểm kê hệ thống cấp nước, song vẫn cho thấy thách thức rất lớn về hạ tầng cấp nước an toàn tại nhiều khu vực, đặc biệt là các cộng đồng thu nhập thấp và khu dân cư cũ.
Chương trình hỗ trợ tài chính mới được xem là một phần trong nỗ lực dài hạn của chính phủ Mỹ nhằm hiện đại hóa hệ thống cấp nước, bảo đảm người dân được tiếp cận nguồn nước sạch, an toàn, đồng thời thu hẹp khoảng cách về môi trường và sức khỏe giữa các nhóm dân cư.
Việc đẩy nhanh tốc độ loại bỏ đường ống dẫn nước bằng chì không chỉ giúp giảm rủi ro phơi nhiễm kim loại nặng, mà còn góp phần nâng cao chất lượng sống và giảm gánh nặng y tế trong dài hạn cho nước Mỹ.
