Một cảnh sát trưởng chụp ảnh khi ngọn lửa từ Đám cháy Hughes lan lên một ngọn đồi ở Castaic, phía tây bắc của Los Angeles, hôm 22/1. Ảnh: Getty.
Đám cháy Hughes cách Los Angeles khoảng 80km về phía bắc đã gây áp lực cho các lính cứu hỏa trong khu vực, những người đã nỗ lực kiểm soát được 2 đám cháy lớn ở khu vực đô thị.
Chỉ vài giờ trong ngày 22/1, đám cháy rừng mới đã lan rộng bằng 2/3 đám cháy Eaton - một trong hai đám cháy lớn đã tàn phá khu vực Los Angeles.
Giới chức địa phương cảnh báo người dân ở Castaic Lake của hạt Los Angeles, rằng họ sắp phải đối mặt với "mối đe dọa tính mạng trực tiếp", trong khi phần lớn Nam California vẫn được cảnh báo cờ đỏ về nguy cơ hỏa hoạn cực lớn do gió mạnh, thời tiết hanh khô.
Khoảng 31.000 người đã được lệnh sơ tán bắt buộc và 23.000 người khác phải đối mặt với cảnh báo sơ tán, Cảnh sát trưởng hạt Los Angeles Robert Luna nói trong một cuộc họp báo.
Ban quản lý Rừng Quốc gia Angeles cho biết, toàn bộ công viên rộng 2.800 km2 ở Dãy núi San Gabriel đã đóng cửa đối với du khách.
Do cảnh báo cờ đỏ, khoảng 1.100 lính cứu hỏa đã được triển khai xung quanh Nam California để chữa cháy, Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California (Cal Fire) thông tin. Hơn 4.000 lính cứu hỏa đang chiến đấu với đám cháy Hughes, Cảnh sát trưởng Phòng cháy chữa cháy hạt Los Angeles Anthony Marrone phát biểu.
Nam California đã không có mưa lớn trong 9 tháng, một trong những nguyên nhân khiến các vụ cháy rừng trở nên nghiêm trọng, song dự báo sẽ có mưa từ ngày 26-28/1, có thể sẽ giúp lính cứu hỏa dập lửa.
Nhiều máy bay trực thăng múc nước từ hồ để dập lửa trong khi các máy bay cánh cố định thả chất chống cháy trên những ngọn đồi, video trên truyền hình KTLA đưa tin.
Xa lộ Liên tiểu bang 5, tuyến cao tốc bắc-nam chính ở miền tây nước Mỹ, đã tạm thời bị đóng cửa ở các khu vực đèo núi do khói lớn hạn chế tầm nhìn, Đội Tuần tra Đường cao tốc California nói. Tuy nhiên, lính cứu hỏa đã có thể dập các đám cháy nhỏ để mở lại đường cao tốc, ông Marrone thông tin.
Trong khi đám cháy mới hoành hành, hai đám cháy lớn đã tàn phá Los Angeles kể từ ngày 7/1 đã được kiểm soát đáng kể, Cal Fire cho biết.
Đám cháy Eaton thiêu rụi 57 km2 về phía đông Los Angeles đã được khống chế 91%, trong khi đám cháy Palisades lớn hơn, đã thiêu rụi 95 km2 ở phía tây Los Angeles, đã được khống chế 68%.
Kể từ khi bùng phát vào ngày 7/1, 2 đám cháy này đã thiêu rụi một khu vực gần bằng Washington, DC, khiến 28 người thiệt mạng và làm hư hại hoặc phá hủy gần 16.000 công trình, Cal Fire cho biết. Có thời điểm, 180,000 người đã được lệnh sơ tán, theo các quan chức hạt Los Angeles.
Công ty dự báo tư nhân AccuWeather dự đoán thiệt hại kinh tế từ 2 vụ cháy trên là hơn 250 tỷ USD.
Hàng loạt đám cháy rừng nhỏ đã được dập tắt hoặc được kiểm soát phần lớn ở Nam California trong hai tuần qua.
