Ít nhất 7 người đã thiệt mạng do ảnh hưởng của siêu bão Melissa tại khu vực Caribe, gồm ba người ở Jamaica, ba người ở Haiti và một người tại Cộng hòa Dominica.
Tại Jamaica, Bộ trưởng Y tế và Phúc lợi Christopher Tufton cho biết ba người đã tử vong và 13 người bị thương trong lúc chặt cây để phòng tránh bão. Tại Haiti, Cơ quan Bảo vệ Dân sự xác nhận thêm ba người thiệt mạng trong vụ lở đất nghiêm trọng. Ở khu vực phía bắc Cộng hòa Dominica, một người bị cuốn vào cống thoát nước khi đang dọn dẹp trước bão và hiện vẫn còn một người mất tích.
Sóng dội vào bờ Kingston, Jamaica, vào ngày 27/10. Ảnh: Getty Images.
Khi siêu bão Melissa tiến gần đến Jamaica, tình hình thời tiết tại quốc đảo này ngày càng trở nên nguy hiểm. Trung tâm Bão Quốc gia Hoa Kỳ cho biết Melissa đã mạnh lên thành bão cấp 5 - mức mạnh nhất trong thang bão Đại Tây Dương với sức gió duy trì 175 dặm/giờ (tương đương 280 km/giờ), vượt qua cả sức gió cực đại của bão Katrina năm 2005.
Đây là lần đầu tiên Jamaica phải đối mặt với một cơn bão cấp 5 đổ bộ trực tiếp. Dự báo, sóng biển sẽ dâng cao tới 5m, kèm theo lượng mưa cực lớn từ 750 đến 1.000 mm, gió giật trên 250 km/giờ. Toàn bộ sân bay đã đóng cửa, hàng nghìn du khách bị kẹt lại, người dân được khuyến cáo trú ẩn an toàn.
Theo cập nhật lúc 8 giờ sáng ngày 28/10 (giờ địa phương), tâm bão Melissa chỉ còn cách thành phố Negril, miền tây Jamaica khoảng 90 km về phía nam-đông nam, di chuyển rất chậm với vận tốc 11 km/giờ. Vùng gió mạnh cấp bão đã mở rộng tới 50 km tính từ tâm. Dự kiến bão sẽ đổ bộ trong vài giờ tới, từ 10 giờ sáng đến 1 giờ chiều (giờ Mỹ), tại khu vực giữa Black River và Treasure Beach.
Sau khi quét qua Jamaica, Melissa được dự báo sẽ di chuyển về phía Cuba vào ngày mai với cường độ giảm xuống cấp 4, rồi tiếp tục đi qua quần đảo Bahamas ở cấp 2 trước khi tan dần ngoài biển. Các chuyên gia cảnh báo, lượng mưa và sóng lớn do bão gây ra có thể tiếp tục đe dọa nghiêm trọng đến tính mạng và tài sản người dân tại nhiều đảo quốc Caribe trong những ngày tới.
