Trong một tuyên bố hôm 19/12, ông Trump cho biết các cuộc tấn công được thực hiện để đáp trả một cuộc tấn công ngày 13/12 gần Palmyra khiến 2 quân nhân Mỹ và một thông dịch viên dân sự thiệt mạng.
"Bởi vì IS đã sát hại những người yêu nước Mỹ dũng cảm ở Syria... Tôi xin thông báo rằng Mỹ đang tiến hành các cuộc tấn công trả đũa rất mạnh mẽ. Như tôi đã hứa, những kẻ khủng bố phải chịu trách nhiệm", ông Trump nói. "Chúng tôi đang tấn công rất mạnh vào các thành trì của IS ở Syria".
Các cuộc tấn công này báo hiệu sự leo thang quân sự mạnh mẽ ở Syria vào thời điểm Mỹ đã giảm bớt sự hiện diện quân sự tại nước này kể từ đầu năm. Ảnh: NYT.
Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth cho biết quân đội Mỹ đã phát động Chiến dịch Hawkeye Strike, nhắm vào các tay súng, cơ sở hạ tầng và các cứ điểm vũ khí của IS. Ông nhấn mạnh, chiến dịch này mang tính chất trừng phạt hơn là mở ra một cuộc xung đột với Syria.
"Đây không phải là hành động khơi mào chiến tranh, đó là một tuyên bố trả thù", ông Hegseth nói. "Nếu các người nhắm mục tiêu vào công dân Mỹ, ở bất cứ nơi nào trên thế giới, các người sẽ dành phần đời ngắn ngủi còn lại để lo lắng rằng nước Mỹ sẽ săn lùng các người, tìm thấy và hạ sát các người".
Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ (CENTCOM) xác nhận rằng quân đội nước này đã "bắt đầu một cuộc tấn công quy mô lớn nhằm vào cơ sở hạ tầng và các cứ điểm vũ khí của IS ở Syria". Chiến dịch có sự tham gia của máy bay chiến đấu, trực thăng tấn công và các tài sản quân sự khác. Lầu Năm Góc vẫn chưa công bố chi tiết về số lượng mục tiêu bị tấn công hoặc thương vong, nói rằng các đánh giá thiệt hại trong trận đánh đang được thực hiện.
Các cuộc không kích diễn ra sau một cuộc phục kích gần Palmyra, trong đó một tay súng đơn độc đã nổ súng vào đội tuần tra chung có sự tham gia của binh sĩ Mỹ và Syria. Kẻ tấn công sau đó đã bị tiêu diệt, theo CENTCOM. Washington đã đổ lỗi cho IS về vụ tấn công và cảnh báo rằng các cuộc tấn công tiếp theo vào các lực lượng Mỹ sẽ được đáp trả bằng hoạt động quân sự tăng cường.
Sự hiện diện quân sự của Mỹ ở Syria bắt đầu từ thời chính quyền Obama, đã triển khai quân đội mà không có sự đồng ý của Damascus với mục tiêu đã nêu là chống khủng bố. Quân đội Mỹ vẫn ở lại Syria kể từ đó, bao gồm cả dưới thời Tổng thống Trump, người đã công khai thừa nhận trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình rằng quân đội Mỹ ở lại Syria để "bảo vệ dầu".
Ông Trump cho biết chính phủ mới của Syria đã biết và ủng hộ cuộc tấn công trả đũa, cảnh báo rằng bất kỳ nhóm nào đe dọa công dân Mỹ sẽ phải đối mặt với sức mạnh áp đảo.
