Bố trí Nhà nguyện Sistine cho Mật nghị Hồng y, ảnh chụp ngày 6/5. Ảnh: Vantican News.
133 Hồng y đến từ 70 quốc gia sẽ bước vào Nhà nguyện Sistine, bắt đầu nhiệm vụ bầu chọn tân Giáo hoàng. Con số kỷ lục tăng đáng kể so với 115 Hồng y từ 48 quốc gia vào năm 2013, phản ánh nỗ lực của Giáo hoàng Francis trong nhiều năm qua đã tăng cường mở rộng tầm ảnh hưởng của Giáo hội.
Trước khi Mật nghị bắt đầu, Đại hội đồng Hồng y đã tập trung thảo luận về những phẩm chất quan trọng đối với một vị Giáo hoàng tương lai. Các Hồng y nhấn mạnh vai trò của vị Giáo hoàng như một người chăn chiên, một nhịp cầu nối kết, và một người dẫn dắt cải cách.
Vatican kỳ vọng Giáo hoàng tương lai sẽ là "người xây dựng những cây cầu" kết nối nhân loại, đồng thời là hiện thân của lòng nhân ái, là gương mặt của một Giáo hội theo tinh thần người Samaritan nhân hậu.
Quá trình bỏ phiếu sẽ kéo dài trong vài ngày cho đến khi một trong những Hồng y giành được đa số hai phần ba cần thiết để trở thành vị Giáo hoàng thứ 267 (ít nhất có 89 phiếu/133 Hồng y cử tri).
Sẽ chỉ có một vòng bỏ phiếu vào ngày 7/5 (giờ địa phương). Khói trắng xuất hiện kèm theo tiếng chuông ngân vang sẽ là tín hiệu cho biết Giáo hội với 1,4 tỷ tín hữu trên toàn thế giới đã có nhà lãnh đạo mới.
Hồng y đoàn chứng kiến chiếc nhẫn và con dấu của Giáo hoàng bị vô hiệu hóa trong phiên họp chung lần thứ 12. Ảnh: Vatican Media.
Theo truyền thống, các Hồng y sẽ tiến vào Nhà nguyện Sistine được trang trí bằng những bức bích họa sau Thánh lễ công khai tại Vương cung thánh đường Thánh Phero và bắt đầu mật nghị bí mật để chọn người kế vị Giáo hoàng Francis.
Trước khi các Hồng y cử tri rời Nhà nguyện Sistine, tất cả các lá phiếu sẽ được thiêu hủy trong một lò đốt bằng gang từng được sử dụng lần đầu tiên trong Mật nghị năm 1939. Các kiểm phiếu viên sẽ thực hiện công việc trọng trách này với sự trợ giúp của thư ký Hồng y đoàn và các nhân viên lễ tân.
Các hãng thông tấn báo chí Ý đưa tin, các Hồng y sẽ tách biệt với thế giới bên ngoài, trong đó tất cả những tín hiệu điện thoại di động sẽ bị vô hiệu hóa tại Vatican. Theo hãng tin ANSA của Ý, Vatican cũng có kế hoạch sử dụng các thiết bị gây nhiễu tín hiệu xung quanh Nhà nguyện Sistine để ngăn chặn việc giám sát điện tử hoặc liên lạc ngoài Mật nghị.
Các Hồng y đã đưa ra những quan điểm khác nhau về hình mẫu Giáo hoàng mà họ mong muốn. Tầm ảnh hưởng của Giáo hoàng vượt xa phạm vi Giáo hội Công giáo, mang lại một tiếng nói đạo đức và lời kêu gọi lương tâm mà không một nhà lãnh đạo toàn cầu nào khác có thể sánh kịp.
Một số người kêu gọi tiếp nối tầm nhìn của Giáo hoàng Francis về sự cởi mở và cải cách, trong khi những người khác lại muốn tuân theo với các truyền thống xưa. Nhiều Hồng y cho biết họ mong muốn một triều đại giáo hoàng ổn định và hài hòa hơn.
Hiện chưa có ứng viên sáng giá nào nổi bật, dù Hồng y người Ý Pietro Parolin và Hồng y người Philippines Luis Antonio Tagle được xem là những ứng viên hàng đầu.
