Nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Geophysical Research Letters sử dụng hai bộ dữ liệu khác nhau về diện tích băng từ năm 1979 đến nay. Kết quả phân tích cho thấy xu hướng tan băng chậm lại trong tất cả các tháng trong năm. Khi đối chiếu với các mô phỏng khí hậu, các nhà khoa học nhận thấy hiện tượng này không quá hiếm, có thể lặp lại vài lần trong một thế kỷ. Tuy nhiên, tất cả các mô hình đều dự báo băng sẽ tiếp tục tan nhanh trở lại sau giai đoạn tạm lắng.
Các chuyên gia nhấn mạnh, phát hiện này không có nghĩa là băng ở Bắc Cực đang phục hồi. Diện tích băng vào tháng 9 – thời điểm mức tối thiểu hằng năm – đã giảm một nửa so với năm 1979. Điều này cho thấy khủng hoảng khí hậu vẫn là “sự thật không thể chối cãi” và nhu cầu hành động khẩn cấp để hạn chế các tác động nghiêm trọng vẫn không hề thay đổi.
Các nhà nghiên cứu lưu ý việc tốc độ tan băng chậm lại không phải bằng chứng phủ nhận tác động của biến đổi khí hậu. Ảnh: Havard Gazette.
Nguyên nhân khiến tốc độ tan băng chậm lại có thể liên quan đến dao động nhiều thập kỷ của các dòng hải lưu ở Đại Tây Dương và Thái Bình Dương, vốn ảnh hưởng đến lượng nước ấm chảy vào Bắc Cực. Tuy vậy, các nhà khoa học cảnh báo trong tương lai, khu vực này vẫn được dự báo sẽ chứng kiến những mùa hè không còn băng. Điều này sẽ gây tác động tiêu cực đến đời sống con người, động vật hoang dã và làm gia tăng tốc độ nóng lên toàn cầu do đại dương tối màu hấp thụ nhiều nhiệt hơn.
Tiến sĩ Mark England, người chủ trì nghiên cứu tại Đại học Exeter (nay công tác tại Đại học California, Irvine), cho biết: “Thật bất ngờ khi giữa lúc còn đang tranh luận liệu biến đổi khí hậu có đang tăng tốc hay không, chúng ta lại ghi nhận sự chậm lại. Tin tốt là 10-15 năm trước, khi tốc độ băng tan nhanh, có người dự đoán Bắc Cực sẽ không còn băng vào năm 2020. Giờ đây, biến động tự nhiên đang tạm thời làm chậm quá trình đó, nhưng xu hướng này chỉ mang tính ngắn hạn.”
Trong quá khứ, tốc độ tăng nhiệt độ bề mặt toàn cầu cũng từng chững lại trước khi tăng nhanh trở lại. Sau sự kiện El Niño năm 1998, nhiệt độ gần như đi ngang trong khoảng một thập kỷ – giai đoạn này được gọi là “tạm ngừng”. Tuy nhiên, Trái đất vẫn tiếp tục tích lũy nhiệt và nhiệt độ đã tăng vọt trong những năm tiếp theo.
