Mỏ lithium của công ty Chile SQM (Sociedad Quimica Minera) ở sa mạc Atacama, Calama, Chile, hồi tháng 9/2022. Ảnh: AFP.
Phó phát ngôn chính phủ Thái Lan Rudklao Intawong Suwankiri hôm 19/1 cho biết nước này đã phát hiện 14,8 triệu tấn lithium tại Ruangkiat và Bang Etu ở tỉnh Phang Nga.
"Chúng tôi đang cố gắng tìm hiểu xem có thể sử dụng bao nhiêu từ nguồn tài nguyên được phát hiện. Điều này sẽ mất nhiều thời gian", bà Rudklao nói với kênh The Nation.
Bên cạnh đó, bà Rudklao cũng cho biết nước này đã phát hiện trữ lượng natri lớn ở Đông Bắc Thái Lan. Natri cũng có thể được sử dụng để sản xuất phiên bản pin xe điện giá rẻ.
Việc tìm thấy nguồn tài nguyên lithium và natri lớn là động lực giúp Thái Lan đạt được mục tiêu trở thành một trung tâm sản xuất xe điện cho Đông Nam Á. Bà Rudklao cho biết trữ lượng lithium lớn sẽ thu hút nhiều hãng xe điện mở cơ sở sản xuất ở Thái Lan trong thời gian tới.
Lithium vốn được mệnh danh là "vàng trắng" hoặc "dầu mỏ của thế kỷ 21". Kim loại này đóng vai trò quan trọng trong sản xuất pin cho xe điện, điện thoại thông minh, các thiết bị điện tử... Theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế, nhu cầu về lithium của ngành năng lượng sẽ tăng gấp 42 lần vào năm 2040.
Phát hiện mới đưa Thái Lan trở thành quốc gia có trữ lượng lithium lớn thứ ba thế giới, sau Bolivia và Argentina. Tuy nhiên, hiện chưa rõ Thái Lan có thể khai thác bao nhiêu lithium để sử dụng cho thương mại.
Chính phủ của Thủ tướng Srettha Thavisin đã ưu tiên nỗ lực thúc đẩy Thái Lan trở thành trung tâm sản xuất xe điện trong khu vực. Tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới (WEF) ở thành phố Davos, Thụy Sĩ, Thủ tướng Srettha đã gặp gỡ các nhà lãnh đạo trong ngành, bao gồm cả phó chủ tịch tập đoàn Bosch, để khuyến khích đầu tư vào sản xuất xe điện ở Thái Lan.
Hồi tháng 12/2023, hai doanh nghiệp xe điện lớn tại Trung Quốc cho biết họ sẽ đầu tư 2,3 tỷ baht để phát triển Thái Lan thành trung tâm sản xuất xe điện.
