Ông Trump cho biết cuộc tấn công đã được lên kế hoạch vào 19/5, nhưng ông đã ra lệnh cho Lầu Năm Góc ngừng hoạt động ngay lập tức sau khi Qatar, Ả Rập Xê Út, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và "một số nước khác" thúc giục ông thêm thời gian cho các nỗ lực ngoại giao.
"Chúng tôi đã sẵn sàng thực hiện một cuộc tấn công rất lớn", ông Trump nói với các nhà báo. "Tôi đã trì hoãn nó trong một thời gian ngắn, hy vọng có thể là vĩnh viễn, nhưng có thể không được lâu, bởi vì chúng tôi đã có những cuộc tranh luận rất lớn với Iran".
Tổng thống Mỹ Donald Trump. Ảnh: CBS.
Tổng thống Mỹ tuyên bố rằng các quốc gia vùng Vịnh tin rằng Tehran đang "tiến rất gần đến việc đạt được một thỏa thuận", đồng thời nói thêm rằng bất kỳ thỏa thuận nào cũng phải ngăn chặn Iran sở hữu vũ khí hạt nhân.
Ông Trump cũng chỉ đạo Bộ Chiến tranh Mỹ tiếp tục sẵn sàng cho một "cuộc tấn công toàn diện, quy mô lớn" ngay lập tức nếu Washington không nhận được một thỏa thuận có thể chấp nhận được, theo bài đăng trước đó của ông trên Truth Social.
Thông báo này được đưa ra sau hàng loạt lời đe dọa của ông Trump, cảnh báo Iran rằng "sắp hết thời gian" và "Iran sẽ không còn bất cứ thứ gì" trừ khi nước này chấp nhận yêu cầu của Washington.
Các cuộc đàm phán gián tiếp giữa Washington và Tehran vẫn bị đình trệ kể từ khi một lệnh ngừng bắn mong manh được thiết lập vào đầu tháng 4, sau một tháng xung đột do Mỹ và Israel khơi mào.
Tổng thống Iran Masoud Pezeshkian đã nhấn mạnh rằng "đối thoại không có nghĩa là đầu hàng", hứa hẹn trong một bài đăng trên X hôm 18/5 rằng Tehran sẽ bảo vệ "lợi ích và danh dự của Iran bằng toàn bộ sức mạnh".
"Cộng hòa Hồi giáo Iran tham gia đối thoại với danh dự, sức mạnh và bảo vệ chủ quyền quốc gia, và trong mọi trường hợp, chúng tôi sẽ từ bỏ các quyền hợp pháp của người dân và quốc gia", ông Pezeshkian viết.
Iran trước đó đã cáo buộc chính quyền Trump thực hiện một "cách tiếp cận tối đa", trong khi nhấn mạnh rằng chương trình hạt nhân của họ là hòa bình và sẽ không từ bỏ hoàn toàn năng lực làm giàu uranium của mình. Tehran cũng yêu cầu nới lỏng các biện pháp trừng phạt, bồi thường chiến tranh, chấm dứt chiến dịch của Israel ở Lebanon và công nhận chủ quyền của họ đối với eo biển Hormuz.
