Nhà máy Kashiwazaki-Kariwa, cách Tokyo khoảng 220 km, là một trong những cơ sở hạt nhân lớn nhất thế giới và từng nằm trong số 54 lò phản ứng phải dừng hoạt động sau trận động đất - sóng thần năm 2011 khiến nhà máy Fukushima Daiichi bị tê liệt. Đến nay, Nhật Bản mới vận hành lại 14/33 lò phản ứng đủ điều kiện hoạt động, trong bối cảnh nước này tìm cách giảm phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch nhập khẩu.
Theo kế hoạch, chính quyền vùng Niigata dự kiến thông qua quyết định cho phép tái khởi động nhà máy điện hạt nhân Kashiwazaki-Kariwa trong ngày 22/12.
Vùng Niigata (Nhật Bản) dự kiến thông qua quyết định cho phép tái khởi động nhà máy điện hạt nhân Kashiwazaki-Kariwa vào ngày 22/12. Ảnh: TEPCO.
Theo kế hoạch, Tokyo Electric Power Company (TEPCO), đơn vị vận hành nhà máy Fukushima, sẽ đưa nhà máy Kashiwazaki-Kariwa trở lại hoạt động nếu kế hoạch được thông qua. TEPCO khẳng định “cam kết không bao giờ để xảy ra tai nạn tương tự” và đảm bảo an toàn tuyệt đối cho cư dân Niigata sinh sống quanh khu vực nhà máy. Theo NHK, công ty có thể tái khởi động lò phản ứng đầu tiên ngay ngày 20/1, dù TEPCO chưa xác nhận thời điểm cụ thể.
Tuy vậy, cộng đồng vẫn cảm thấy lo ngại về việc vận hành lại nhà máy Kashiwazaki-Kariwa. Khảo sát của tỉnh Niigata công bố tháng 10 cho thấy 60% người dân cho rằng nhà máy chưa đáp ứng đủ điều kiện an toàn. Trong khi đó, 70% cho biết họ không yên tâm khi TEPCO vận hành nhà máy.
Bất chấp những lo ngại này, chính quyền trung ương xem đây là bước đi cần thiết để củng cố an ninh năng lượng. Thủ tướng Sanae Takaichi ủng hộ mạnh mẽ các kế hoạch tái khởi động lò phản ứng, trong bối cảnh nhiên liệu hóa thạch vẫn chiếm 60-70% sản lượng điện và Nhật Bản đã chi tới 10,7 nghìn tỷ yên cho LNG và than trong năm qua.
Nhật Bản đặt mục tiêu tăng gấp đôi tỷ trọng điện hạt nhân lên 20% vào năm 2040 để thực hiện cam kết giảm phát thải. Giới chuyên gia nhận định việc người dân chấp nhận tái vận hành Kashiwazaki-Kariwa sẽ là “cột mốc quyết định” cho tham vọng này.
Tuy nhiên, với nhiều cư dân Niigata, những ký ức về Fukushima vẫn là lời nhắc nhở về cái giá của rủi ro hạt nhân và cuộc tranh luận về an toàn năng lượng vẫn còn kéo dài trong bối cảnh Nhật Bản tìm cách cắt giảm nhiên liệu hóa thạch.
