Khoảng 650.000 người Philippines đã đổ về trung tâm Thủ đô Manila để biểu tình trong bối cảnh làn sóng phẫn nộ về vụ bê bối tham nhũng ngày càng dâng cao, khiến hàng tỷ USD từ quỹ phòng chống lũ lụt “bốc hơi”.
Cuộc biểu tình kéo dài ba ngày do giáo phái Iglesia ni Cristo (INC) tổ chức, buộc nhiều trường học, tuyến đường và văn phòng phải tạm ngừng hoạt động.
Nhiều người tham gia biểu tình đã cắm trại qua đêm trong công viên, ngủ trong lều, dưới bạt. Gia đình từ khắp các tỉnh Philippines kéo đến dựng trại. Có người mang theo bếp lò, nồi cơm điện di động, có người đẩy thân nhân cao tuổi trên xe lăn. Rất nhiều người giơ cao biểu ngữ “phơi bày những hành vi sai trái”.
650.000 người Philippines đã đổ về trung tâm Thủ đô Manila để biểu tình vì sự thoái thác trong triển khai các dự án phòng, chống thiên tai. Ảnh: EPA.
“Chúng tôi là người Philippines… đó là lý do chúng tôi có mặt ở đây. Chúng tôi muốn đoàn kết như một dân tộc để thúc đẩy cải thiện chính phủ nước mình, vì tham nhũng đang tràn lan. Tiền của chúng tôi bị lấy đi, còn các dự án thì chẳng bao giờ hoàn thành,” một thanh niên 20 tuổi chia sẻ với The Guardian.
Người dân bày tỏ phẫn nộ với các nhóm doanh nghiệp, quan chức và các nghị sĩ bị cáo buộc biển thủ hàng tỷ USD. Kể từ khi vụ bê bối bị phanh phui, Bộ trưởng Kế hoạch Kinh tế Philippines cho biết, có tới 70% ngân sách kiểm soát lũ lụt có thể đã bị thất thoát do tham nhũng. Một số thượng nghị sĩ khác ước tính con số này vào khoảng 50%.
Các cơ quan điều tra của chính phủ Philippines đã phát hiện hơn 400 dự án phòng chống lũ lụt “ma”, được báo cáo là đã hoàn thành nhưng thực tế không tồn tại.
Hơn 20 cơn bão đã quét qua Philippines trong năm nay. Thời tiết khắc nghiệt đang ngày càng làm đảo lộn cuộc sống thường nhật của người dân.
Đến nay, chính quyền nước này và các gia đình vẫn tiếp tục tìm kiếm những người mất tích sau cơn bão Kalmaegi. Bão Kalmaegi đổ bộ vào đầu tháng 11, khiến ít nhất 269 người Philippines thiệt mạng và khoảng 100 người mất tích.
Chỉ vài ngày sau Kalmaegi, cơn bão Fung-wong lại đổ bộ, gây ra trận lũ lụt nghiêm trọng hơn, buộc 1,4 triệu người phải sơ tán và khiến thêm 28 người thiệt mạng.
Biển người đổ về Manila, Philippines để phản đối việc quỹ phòng chống thiên tai bị thất thoát. Ảnh: Getty.
Tại thành phố Quezon, hàng nghìn người khác đã tập trung tại tượng đài Quyền lực Nhân dân trong một cuộc biểu tình do các nhóm tiến bộ và một số tướng lĩnh đã nghỉ hưu đứng đầu.
“Những người đang nắm quyền không còn hành động vì lợi ích của người dân hay lắng nghe nguyện vọng của họ nữa”, Tổng thư ký Sáng kiến Nhân dân Thống nhất Rey Valeros chia sẻ với truyền thông địa phương.
Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. đã tìm cách xoa dịu làn sóng phẫn nộ của công chúng, tuyên bố trong tuần này rằng các quan chức liên quan đến vụ bê bối sẽ bị bắt giữ và đưa ra truy tố trước cuối năm.
