Nghiên cứu, được đăng tải trên tạp chí Science of the Total Environment, cho thấy toàn bộ 155 mẫu đồ uống được kiểm nghiệm tại thị trường Anh - bao gồm cà phê, trà, nước trái cây, nước ngọt, nước tăng lực, nước máy và nước đóng chai - đều chứa các hạt vi nhựa tổng hợp.
Cụ thể, các nhà khoa học xác định nhiều loại polymer khác nhau trong các mẫu đồ uống, như polypropylene, polystyrene, polyethylene terephthalate (PET) và polyethylene - những vật liệu thường được sử dụng trong bao bì thực phẩm và cốc nhựa dùng một lần.
Nghiên cứu mới tại Vương quốc Anh vừa công bố kết quả gây lo ngại: Tất cả 155 mẫu đồ uống phổ biến đều chứa hạt vi nhựa. Ảnh: HSC News.
Đáng chú ý, các sản phẩm trà túi lọc thuộc phân khúc cao cấp lại có nồng độ vi nhựa cao hơn so với các thương hiệu giá rẻ, cho thấy bao bì và chất liệu túi lọc có thể là nguồn phát sinh vi nhựa chính.
Cũng theo nghiên cứu, nhiệt độ đồ uống có ảnh hưởng trực tiếp đến mức độ ô nhiễm vi nhựa. Ví dụ, trà nóng có nồng độ trung bình 60 hạt/lít, cao gấp đôi so với trà đá (31 hạt/lít) và cao hơn nhiều so với nước ngọt (17 hạt/lít). Lý giải về sự khác biệt này, các nhà nghiên cứu cho rằng nhiệt độ cao làm tăng sự rò rỉ nhựa từ bao bì, cốc hoặc túi lọc vào trong đồ uống thông qua quá trình khuếch tán và phân rã nhiệt.
Dựa trên khảo sát trực tuyến với 201 người tiêu dùng tại Anh, kết hợp với kết quả phân tích phòng thí nghiệm, nhóm nghiên cứu ước tính mức phơi nhiễm trung bình từ tất cả các loại đồ uống đạt 1,7 hạt vi nhựa/kg trọng lượng cơ thể/ngày ở nữ và 1,6 hạt/kg ở nam.
Vi nhựa là những mảnh nhựa nhỏ có kích thước từ 1 micromet đến 5 mm, tồn tại phổ biến trong môi trường nước, đất, không khí và chuỗi thực phẩm. Chúng có khả năng tích tụ, vận chuyển hóa chất độc hại và xâm nhập vào các cơ quan nội tạng, bao gồm cả xương và não người.
Nghiên cứu này củng cố bằng chứng rằng con người đang "hấp thụ" vi nhựa hàng ngày thông qua thực phẩm và đồ uống ở mức độ cao hơn nhiều so với tưởng tượng. Các tác giả khuyến nghị cần có thêm nghiên cứu toàn diện về nguồn phát thải vi nhựa trong quy trình sản xuất, bao bì và chế biến thực phẩm, đồng thời kêu gọi siết chặt quy định đối với vật liệu nhựa tiếp xúc trực tiếp với đồ uống tiêu dùng.
