Theo quy trình thông thường, nông dân tại các bang sẽ bầu hoặc đề cử đại diện tham gia Hội đồng Đậu tương, sau đó USDA sẽ phê chuẩn mang tính thủ tục. Tuy nhiên, lần này USDA đã bác đề cử của ít nhất 5 ứng viên, trong đó có 4 phụ nữ, mà không đưa ra lý do cụ thể.
Một trong những người bị loại, bà Sara Stelter (nông dân tại bang Wisconsin) cho rằng quyết định này phản ánh xu hướng rộng hơn trong chính sách của chính quyền Tổng thống Donald Trump đối với các chương trình liên quan đến đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI).
“Có vẻ chỉ là một việc nhỏ, nhưng thực ra lại rất quan trọng, vì nó phản ánh cách chính quyền hiện tại nhìn nhận vai trò của phụ nữ”, bà chia sẻ.
Quyết định bác đề cử nữ nông dân và Hội đồng Đậu tương của USDA đang vấp nhiều tranh cãi. Ảnh: Hiệp hội Đạu tương Mỹ.
Tương tự, bà Susan Watkins (nông dân tại Virginia) người từng phục vụ 6 năm trong hội đồng, cũng bày tỏ sự thất vọng. Bà từng được chọn làm thủ quỹ cho nhiệm kỳ 2026 trước khi bị USDA bác đề cử.
“Chúng tôi nên được đánh giá dựa trên năng lực”, bà nói. “Điều này thực sự đáng buồn”.
Sau quyết định này, số nông dân nữ trong Hội đồng Đậu tương, gồm 77 thành viên, đã giảm xuống chỉ còn 5 người - mức thấp nhất trong ít nhất một thập kỷ. Điều này gây tranh cãi bởi phụ nữ chiếm hơn 30% tổng số nông dân tại Mỹ, nhưng ít có cơ hội giữ các vị trí lãnh đạo trong các tổ chức hàng hóa nông nghiệp.
Một số nông dân cho rằng đây là sự thay đổi bất thường. Cựu Bộ trưởng Nông nghiệp Tom Vilsack cho biết trong nhiệm kỳ của ông, việc can thiệp vào danh sách đề cử là “rất hiếm khi xảy ra”.
Hiện tại, quyết định của USDA không chỉ làm giảm số lượng nữ nông dân trong hội đồng mà còn làm dấy lên lo ngại về tính minh bạch và công bằng trong quá trình lựa chọn đại diện ngành nông nghiệp. Một số thành viên bị loại bày tỏ lo lắng rằng những người còn lại cũng có thể bị thay thế trong các kỳ tái bổ nhiệm tiếp theo.
USDA chưa đưa ra giải thích chi tiết về quyết định trên, chỉ nói rằng Bộ trưởng Nông nghiệp có quyền lựa chọn từ danh sách do các hội đồng bang đề xuất. Nhà Trắng cũng từ chối bình luận.
Các nhà phân tích cho rằng động thái này phản ánh cách tiếp cận cứng rắn của chính quyền Trump đối với các chính sách DEI. Trong năm qua, chính quyền ông Trump đã hủy bỏ nhiều chương trình bình đẳng lương do người tiền nhiệm Joe Biden ban hành, đồng thời thu hẹp các sáng kiến nhằm khắc phục bất bình đẳng lịch sử đối với phụ nữ và người thiểu số. Nhà Trắng lập luận rằng các chương trình như vậy có thể vi phạm nguyên tắc chống phân biệt đối xử và làm suy yếu tiêu chí “dựa trên năng lực”.
Giáo sư Shaun Harper thuộc Đại học Nam California nhận định quyết định trên cho thấy ảnh hưởng của chính sách chống DEI không chỉ giới hạn trong các chương trình công, mà còn lan sang các hội đồng ngành nghề hoạt động với ngân sách liên bang. Theo ông, các tổ chức như Hội đồng Đậu tương đang trở thành “nạn nhân của việc áp dụng đồng loạt các chính sách chống DEI trong toàn bộ bộ máy liên bang”.
