Đám cháy lớn bùng phát vào lúc 14h51 chiều 26/11 (giờ địa phương) và nhanh chóng biến thành một “biển lửa”, với những cột khói đen khổng lồ bốc cao trên bầu trời. Ngọn lửa lan nhanh qua hệ thống giàn giáo tre và lớp lưới phủ xanh bên ngoài các tòa nhà, thiêu rụi 7 trong tổng số 8 tòa nhà thuộc khu chung cư Wang Fuk Court (Hong Kong, Trung Quốc).
Đám cháy lan nhanh ra 8 tòa nhà thuộc khu chung cư Wang Fuk Court. Ảnh: SCMP.
Cảnh sát cho biết họ nhận được nhiều cuộc gọi khẩn cấp báo có người bị mắc kẹt bên trong tòa nhà nơi đám cháy khởi phát. Đám cháy ban đầu được xếp cấp độ 1 nhưng nhanh chóng nâng lên cấp độ 4 chỉ sau 40 phút, và đến 18h22 cùng ngày, đám cháy được nâng lên mức báo động cao nhất là cấp độ 5 - cấp độ nghiêm trọng nhất trong thang đánh giá cháy nổ tại Hong Kong.
Hình ảnh tại hiện trường cho thấy nhiều mảng giàn giáo tre cháy rực, từng mảnh lưới phủ đang bốc lửa rơi xuống mặt đất, gây nguy hiểm cực lớn cho lực lượng cứu hộ và người dân. Giàn giáo tre là vật liệu phổ biến trong công tác xây dựng, sửa chữa tại Hong Kong.
Lực lượng cứu hỏa Hong Kong làm việc xuyên đêm để khống chế ngọn lửa. Ảnh: SCMP.
Theo thông tin từ chính quyền, toàn bộ 8 tòa nhà trong khu Wang Fuk Court đều đang được sửa chữa từ tháng 7/2024, bên ngoài tòa này bao phủ một lớp giàn giáo tre và lưới bảo vệ. Các nhà chức trách nhận định tốc độ lan nhanh của đám cháy rất “bất thường”, đồng thời phát hiện vật liệu xốp styrofoam tại hiện trường - yếu tố có thể làm gia tăng mức độ cháy.
Tính đến sáng 27/11, lực lượng cứu hỏa đã khống chế được ngọn lửa tại 3 trong số 7 khối nhà bị ảnh hưởng sau gần 10 giờ nỗ lực dập lửa. Bốn tòa nhà còn lại vẫn đang chìm trong biển lửa. Công tác tìm kiếm người sống sót đã bắt đầu được triển khai tại các tầng thấp.
Lực lượng cứu hộ giải cứu các nạn nhân bị mắc kẹt trong đám cháy. Ảnh: SCMP.
Khoảng 900 người dân đã phải sơ tán khẩn cấp và hiện đang tạm trú tại các trung tâm cộng đồng. Trước thảm họa nghiêm trọng này, chính quyền Hong Kong đã tuyên bố mở cuộc điều tra toàn diện, bao gồm cả điều tra hình sự, để làm rõ nguyên nhân vụ cháy.
Trưởng đặc khu Hong Kong Lý Gia Siêu gọi đây là một “thảm họa nghiêm trọng”. Ông cũng cho biết đang xem xét khả năng hoãn cuộc bầu cử dự kiến diễn ra vào ngày 7/12 tới. Trước đó, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã gửi lời chia buồn và yêu cầu Hong Kong dốc toàn lực cứu hộ, giảm thiểu thương vong và thiệt hại.
Liên quan tới cuộc điều tra nguyên nhân vụ cháy, cảnh sát Hong Kong cho biết đã bắt giữ 3 người đàn ông bị bắt liên quan đến vụ hỏa hoạn nghiêm trọng tại khu chung cư ở quận Tai Po bị cáo buộc do “sơ suất nghiêm trọng”, bao gồm hai giám đốc và một cố vấn của một công ty xây dựng. Tên công ty này trên các tấm xốp polystyrene dễ cháy - loại vật liệu được sử dụng để che chắn một số cửa sổ tại khu chung cư bị cháy.
Theo đó, cảnh sát cũng nghi ngờ nhiều loại vật liệu xây dựng khác được sử dụng tại công trình, bao gồm lưới bảo vệ, bạt phủ và các tấm nhựa che chắn, không đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn phòng cháy chữa cháy. Những vật liệu này có thể đã góp phần khiến đám cháy lan nhanh bất thường.
