Cơn mưa bàn thắng ở Giuseppe Meazza
Với lợi thế sân nhà và khí thế hừng hực sau trận hòa 3-3 trên đất Tây Ban Nha, Inter nhập cuộc đầy quyết tâm cho trận lượt về bán kết Champions League. Ngay từ những phút đầu, hàng công Nerazzurri đã liên tục dồn ép. Phút 18, Lautaro Martínez mở tỷ số với pha dứt điểm quyết đoán trong vòng cấm. Không lâu sau đó, Hakan Çalhanoğlu nhân đôi cách biệt trên chấm phạt đền, đẩy Barcelona vào thế buộc phải rượt đuổi.
Hạ gục Barca, Inter Milan vào chung kết Cúp C1 châu Âu theo kịch bản khó tin. Ảnh: Reuters.
Tưởng chừng Inter sẽ kiểm soát thế trận, nhưng Barcelona đã vùng lên mạnh mẽ trong hiệp 2. Những điều chỉnh chiến thuật giúp đội bóng xứ Catalunya dần lấy lại thế trận. Eric García rút ngắn tỷ số đầu hiệp hai, trước khi Dani Olmo và Raphinha liên tiếp ghi bàn, đưa Barcelona vượt lên dẫn 3-2. Tổng tỷ số lúc này là 6-5 nghiêng về đội khách, và tấm vé chung kết dường như đã nằm trong tay họ.
Tuy nhiên, bóng đá luôn ẩn chứa bất ngờ. Trong những phút bù giờ nghẹt thở, trung vệ Francesco Acerbi bất ngờ dâng cao và dứt điểm chính xác, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát với tỷ số 3-3. Các cổ động viên của Inter Milan như vỡ òa, còn Barcelona sững sờ tiếc nuối.
Trận đấu bước vào hiệp phụ và ở thời điểm thể lực đôi bên đã vơi cạn, thì một khoảnh khắc lóe sáng đã định đoạt tất cả. Davide Frattesi, trong một pha lên bóng mẫu mực, đệm bóng cận thành ghi bàn thắng quý hơn vàng, ấn định chiến thắng 4-3 cho Inter Milan.
Khoảnh khắc định mệnh
Có những trận đấu mà lịch sử không lặp lại một cách đơn giản, nhưng vẫn kịp để nhắc nhở rằng: định mệnh có thể được viết lại, chỉ bằng một pha dứt điểm chệch khung thành.
Yamal không thể giúp Barca đi tiếp. Ảnh: Reuters.
Đêm ở Giuseppe Meazza, khi L.Yamal vặn người sút bóng ở phút 90+2, cả biển người như nín thở. Bóng đi căng, gọn, vượt qua Sommer, thủ môn vốn đã từ chối anh ít nhất hai lần trước đó, rồi dội trúng cột dọc. Khoảnh khắc đó, nếu bóng đi vào lưới, Barcelona sẽ dẫn 4-2, và tấm vé chung kết có lẽ đã sang tay. Nhưng không. Một tiếng vang chát chúa từ cột dọc dội ra, như tiếng chuông khép lại giấc mơ, và mở ra cánh cửa cho Inter Milan.
27 giây sau, Inter phản công. Acerbi, một trung vệ ngoài tuổi 30 đã dâng lên như một tiền đạo. Bóng lăn qua ba đường chuyền, và rồi vào lưới. Tỉ số của 90 phút thi đấu chính thức là 3-3.
Barcelona sụp đổ. Inter sống lại. Trận đấu kéo dài thêm 30 phút, chỉ để Frattesi bồi thêm một nhát cuối cùng vào niềm tin mong manh còn sót lại của người Catalunya.
Điều đáng nói không chỉ nằm ở bàn thắng hay những cú sút. Mà nằm ở cái cách mà Inter chọn để tồn tại, không cần ép sân, không cần cầm bóng nhiều, không cần sở hữu dàn sao giá trị hơn. Họ chọn đúng điểm rơi của khoảnh khắc. Và họ thắng.
Barca, ngược lại, đem đến Giuseppe Meazza một thế hệ mới đang trên đà định hình. Lamine Yamal, ở tuổi 17, chơi như thể đã mang trên vai trách nhiệm lịch sử. Tài năng trẻ đi bóng như Messi những năm đầu, sút như Lewandowski, và chạy không biết mệt. Nhưng cũng giống như bao cầu thủ trẻ khác, anh thiếu thứ duy nhất mà Inter có thừa: lạnh lùng trước khung thành.
Người ta sẽ nhớ đến cú dứt điểm dội cột ấy như biểu tượng cho một thế hệ nhiều tiềm năng nhưng thiếu may mắn. Nhưng may mắn không phải ngẫu nhiên. May mắn đến với đội bóng dám chịu đòn, biết chờ thời và không hoảng loạn trước thất bại tạm thời.
Cũng không thể không nhắc đến Yann Sommer, người đàn ông của những phút sinh tử. Khi Barcelona tưởng chừng như đã có thể nắm thế trận, Sommer từ chối mọi pha dứt điểm như thể khung thành là bất khả xâm phạm. Có những trận, thủ môn chỉ là vai phụ. Nhưng ở Giuseppe Meazza, Sommer chính là kẻ viết lại kịch bản.
Hẹn gặp ở Munich
Barcelona tiếp tục lỗi hẹn với trận chung kết, trong khi Inter Milan, dưới sự dẫn dắt của Simone Inzaghi, lần thứ hai trong ba năm góp mặt ở trận đấu cuối cùng của Champions League.
Inter Milan thi đấu rất bản lĩnh trước Barca. Ảnh: Reuters.
Với thắng lợi ngoạn mục này, Inter Milan sẽ góp mặt trong trận chung kết tại Allianz Arena vào 31/5 tới. Đối thủ của họ sẽ là đội giành chiến thắng trong cặp bán kết còn lại giữa Paris Saint-Germain và Arsenal.
Mười lăm năm sau đêm huyền thoại tại Camp Nou mùa 2009–2010, Inter Milan một lần nữa loại Barcelona ở bán kết Champions League, cũng theo cách đầy cảm xúc và nghẹt thở. Lịch sử không lặp lại một cách máy móc, nhưng có lẽ, nó đang mỉm cười với đội bóng áo xanh-đen một lần nữa.
