Vợ chồng Minh và Hoa đều sinh ra trong những gia đình có hoàn cảnh không mấy khá giả. Bài toán tài chính của vợ chồng họ luôn phải cân đong, khi cha mẹ nội ngoại đều đã lớn tuổi, bệnh vặt liên miên. Từ ngày lấy nhau, Minh và Hoa luôn tâm niệm phải sống trọn chữ hiếu, phải có trách nhiệm phụng dưỡng cha mẹ. Thế nhưng, chính tâm niệm tốt đẹp ấy đặt vào thực tế của một gia đình trẻ còn chật vật cơm áo gạo tiền, đã dẫn đến những va chạm tưởng chừng nhỏ nhưng ngày càng trở nên gay gắt.
Phụng dưỡng hai bên nội ngoại cũng tạo ra áp lực cho vợ chồng trẻ. Ảnh: TL
Minh là con cả trong gia đình ba anh em. Cha Minh từng là công nhân, nay về hưu với mức lương khiêm tốn, mẹ Minh bán hàng quán nhỏ trước nhà. Cả hai đều đã ngoài bảy mươi, sức khỏe giảm sút rõ rệt.
Từ khi lập gia đình, Minh luôn có ý thức lo cho cha mẹ, mỗi tháng gửi về một khoản để phụ giúp sinh hoạt phí. Bản thân Minh lớn lên trong cảm giác biết ơn sâu sắc với cha mẹ vì những năm tháng tần tảo lo cho anh ăn học. Vì vậy, khi đã lập gia đình, anh luôn muốn dành phần chu đáo nhất cho bố mẹ ruột.
Hoa cũng vậy. Hoa là con gái út trong gia đình có ba chị em, nhưng hai người chị lấy chồng xa, còn cô là người kề cận cha mẹ. Cha Hoa bị bệnh tim, mẹ Hoa buôn bán nhỏ ngoài chợ. Thu nhập gia đình ngoại bấp bênh, lại thêm chi phí thuốc thang không nhỏ.
Hoa tâm niệm rằng mình phải có trách nhiệm nhiều hơn các chị, phải đỡ đần cha mẹ khi về già. Nên từ ngày đi làm, rồi sau này lập gia đình, tháng nào Hoa cũng gửi một khoản phụ giúp cha mẹ trang trải chi tiêu.
Khi yêu nhau, Minh và Hoa từng nói rất nhiều về việc báo hiếu cha mẹ hai bên. Cả hai đều nghĩ đơn giản rằng “cha mẹ ai cũng là cha mẹ mình”, rồi sẽ cùng nhau lo liệu. Thế nhưng khi đã bước vào cuộc sống hôn nhân với muôn vàn khoản phải chi, từ tiền thuê nhà, tiền học cho con, tiền sinh hoạt, tiền dự phòng, cho nên mọi lý tưởng đều phải đối diện thực tế tương đối phũ phàng. Thu nhập của hai vợ chồng chỉ ở mức trung bình, lại không có nguồn phụ nào khác, nên việc trích một khoản lớn hằng tháng để chu cấp cho hai bên nội, ngoại trở thành gánh nặng không nhỏ.
Mâu thuẫn bắt đầu nảy sinh khi Minh đề nghị tăng mức chu cấp cho bên nội sau khi cha anh bị tai biến nhẹ, cần tiền thăm khám thường xuyên. Hoa không phản đối việc giúp đỡ, nhưng cô cho rằng khoản hỗ trợ cho bên ngoại cũng không thể giảm, bởi cha cô đang trong giai đoạn điều trị dài hạn.
Minh cảm thấy Hoa không thấu hiểu áp lực của anh, còn Hoa thì cho rằng Minh chỉ nghĩ đến bên nội. Ranh giới của sự sẻ chia dần mờ đi, thay vào đó là cảm giác bị so sánh và thiếu công bằng. Những buổi tối, câu chuyện đáng ra phải được bàn bạc nhẹ nhàng giữa hai vợ chồng lại trở thành những cuộc tranh luận nặng nề.
Minh thì cho rằng cha mẹ anh đã hi sinh quá nhiều, hơn nữa anh là con trai cả nên trách nhiệm với bên nội đương nhiên lớn hơn. Hoa lại cảm thấy bị tổn thương vì suy nghĩ ấy. Hoa cho rằng tình cảm và trách nhiệm với cha mẹ không thể đo bằng giới tính hay vai trò truyền thống.
Cô nói: “Cha mẹ em cũng là người đã sinh ra em, nuôi em lớn, sao lại bảo bên nội quan trọng hơn bên ngoại?”. Minh không trả lời, nhưng trong lòng vẫn giữ niềm tin rằng nghĩa vụ của mình với cha mẹ ruột là điều không thể thay đổi.
Những tháng tiếp theo, chi phí y tế của cả hai bên đều tăng lên. Vợ chồng Minh và Hoa phải tính toán lại chi tiêu, nhưng càng tính lại càng mâu thuẫn. Minh nhiều lần chủ động cắt giảm khoản dành cho nhu cầu cá nhân để gửi thêm về bên nội, trong khi Hoa lại tìm cách tăng thêm khoản gửi cho cha mẹ ngoại vì bệnh của cha ngày càng nặng. Cả hai đều nghĩ mình đang làm điều đúng đắn, điều duy nhất còn thiếu là sự hiểu nhau. Không ai chịu lùi một bước, vì nếu lùi thì giống như đang bỏ mặc cha mẹ mình.
Mâu thuẫn lên đến đỉnh điểm khi Minh trách Hoa thiếu chia sẻ, còn Hoa thì bật khóc cho rằng mình luôn cố gắng nhưng lúc nào cũng bị so đo. Những ngày căng thẳng, không khí gia đình trở nên nặng nề. Con cái hỏi sao ba mẹ nói chuyện nhỏ mà cũng giận nhau, Minh và Hoa đều thấy xót xa. Họ hiểu rằng nguyên nhân không phải vì thiếu tình thương dành cho cha mẹ bên nào, mà vì cả hai yêu thương quá nhiều nên không chấp nhận thấy bên mình thiệt thòi.
Sau nhiều lần tranh luận, Minh và Hoa quyết định ngồi xuống nói chuyện một cách bình tĩnh, không phải để phân cao thấp, mà để tìm giải pháp thực sự phù hợp. Họ cùng thống nhất lập một quỹ chung dành riêng cho việc phụng dưỡng cha mẹ hai bên.
Số tiền này được trích từ thu nhập hằng tháng, tùy khả năng thực tế từng thời điểm. Khi bên nào phát sinh chi phí đột xuất, cả hai sẽ bàn bạc và ưu tiên theo mức độ cấp thiết, không còn dựa trên cảm xúc nóng nảy hay so sánh thiệt hơn nữa.
Minh cũng học cách hiểu rằng tình cảm của Hoa dành cho cha mẹ ruột là điều tự nhiên, cũng như anh yêu thương cha mẹ mình. Còn Hoa cũng nhận ra rằng Minh chưa bao giờ muốn bên ngoại thiệt thòi, chỉ là anh chịu áp lực nhiều hơn từ truyền thống và trách nhiệm của người con trai trưởng. Khi cả hai biết đặt mình vào vị trí của đối phương, mọi điều trở nên nhẹ nhàng hơn.
Cuối cùng, điều mà Minh và Hoa nhận ra không phải là ai đúng ai sai, mà là chữ “hiếu” không thể mang ra cân đo, và càng không nên trở thành rào cản giữa hai vợ chồng. Cha mẹ hai bên đều mong con cái sống hòa thuận, êm ấm; sự bình yên của gia đình nhỏ mới chính là món quà lớn nhất dành cho những bậc làm cha làm mẹ.
