Đến trưa 16/4, đám cháy đã được khống chế. Hiện chưa có báo cáo về thương vong, song mức độ thiệt hại vẫn chưa được xác định.
Bộ trưởng Năng lượng Australia Chris Bowen cho biết vụ cháy đã buộc nhà máy phải giảm công suất để đảm bảo an toàn, dù một số hoạt động vẫn tiếp tục vận hành.
“Đây là một diễn biến đáng lo ngại nhưng chúng ta vẫn cần thời gian để đánh giá đầy đủ tác động”, ông nói.
Nhà máy lọc dầu Viva Energy ở Geelong. Ảnh: Viva Energy.
Viva Energy hiện vận hành một trong hai nhà máy lọc dầu còn lại của Australia, cung cấp hơn một nửa nhu cầu nhiên liệu cho bang Victoria và khoảng 10% tổng nhu cầu quốc gia. Công ty cho biết sản lượng xăng và nhiên liệu hàng không sẽ bị ảnh hưởng, nhưng có thể bù đắp một phần bằng nhập khẩu.
Sự cố xảy ra trong bối cảnh Australia phụ thuộc khoảng 80% vào nhiên liệu nhập khẩu và đang chịu sức ép lớn do giá năng lượng toàn cầu tăng vì chiến tranh Iran - Trung Đông. Chính phủ nước này đang nỗ lực mở rộng nguồn cung từ các đối tác trong khu vực như Malaysia và Brunei.
Các chuyên gia cảnh báo giá nhiên liệu có thể tăng trong thời gian tới, tùy thuộc vào mức độ thiệt hại. Ông John Coyne thuộc Viện Chính sách Chiến lược Australia nhận định sự cố cho thấy những hạn chế trong năng lực tự chủ năng lượng của quốc gia.
Trong khi đó, Thủ tướng Anthony Albanese đang thăm Kuala Lumpur để thảo luận về vấn đề an ninh năng lượng với Malaysia, sau các chuyến công tác tương tự tới Singapore và Brunei nhằm tìm giải pháp đảm bảo nguồn cung ổn định.
Giám đốc điều hành Viva Energy Scott Wyatt cho biết ưu tiên hiện nay là dập tắt hoàn toàn đám cháy và đánh giá thiệt hại trước khi khôi phục sản xuất.
“Các đơn vị khác vẫn hoạt động nhưng ở mức tối thiểu để đảm bảo an toàn”, ông nói. Cổ phiếu công ty đã bị tạm ngừng giao dịch trong khi chờ cập nhật chính thức.
Trong bối cảnh xung đột kéo dài gần 7 tuần, nhu cầu nhiên liệu tại một số khu vực đã tăng mạnh do tâm lý tích trữ, gây thêm áp lực lên thị trường vốn đã biến động. Chính phủ Australia đã triển khai một số biện pháp hỗ trợ như giảm thuế nhiên liệu tạm thời để giảm gánh nặng chi phí cho người dân.
