HLV Lionel Scaloni ôm chúc mừng Messi sau trận chung kết World Cup 2022.
Scaloni thực chất chỉ là một HLV hạng xoàng. Ông mới 44 tuổi, trẻ nhất tại World Cup 2022, và chưa từng dẫn dắt một đội bóng chuyên nghiệp nào trước khi nắm quyền tại đội tuyển Argentina. Ngay cả khi còn là cầu thủ, nhà cầm quân sinh năm 1978 vỏn vẹn khoác áo đội tuyển 7 lần. Dấu ấn có lẽ là đậm nét nhất trong sự nghiệp của Scaloni trước ngày 18/12/2022 là cùng Deportivo vô địch La Liga năm 2000.
Lão luyện như Pekerman, giàu ảnh hưởng như Maradona, kỷ luật như Sampaoli đều "chào thua" trong nhiệm vụ mở khóa Messi. 17 năm Messi ăn cơm tuyển, hầu như chưa có HLV nào tạo cho siêu sao này cảm giác hạnh phúc được là chính mình.
Và Scaloni thành công không phải vì tài trí hơn các tiến bối. Ông đơn giản là bố trí đội ngũ phù hợp nhất với Messi, đồng thời làm bất cứ điều gì để học trò cưng cảm thấy như đang ở nhà.
Là HLV thứ 8 làm việc cùng Messi ở đội tuyển, nhưng Scaloni lại hiểu rất rõ nhiệm vụ của mình. Thời là cầu thủ, ông không phải là ngôi sao. Công việc của cựu hậu vệ cánh này mỗi khi ra sân luôn là phục vụ các trụ cột trong đội. Chính tại World Cup 2006, Scaloni đã có hân hạnh làm việc đấy cùng Messi, trong lần đầu tiên cầu thủ này dự sân chơi lớn nhất của bóng đá thế giới.
Cái tài của Scaloni là biết động viên toàn bộ 25 cầu thủ còn lại trong đội hình Argentina vui vẻ phục vụ Messi. Rodrigo De Paul, tiền vệ đánh chặn chơi gần và giữ nhiệm vụ bảo vệ Messi tại World Cup 2022 kể lại, từ mà anh cùng đồng đội được nghe nhiều nhất từ Scaloni suốt 4 năm qua luôn là "chịu đựng".
“Chúng tôi sinh ra để chịu đau khổ. Chúng tôi sẽ chịu đựng cả đời và sẽ không bao giờ quên điều này”, De Paul nói sau khi cùng Argentina đánh bại Pháp để vô địch thế giới.
Các học trò của Scaloni không né tránh công việc này, thậm chí thấy phấn khởi khi được sát cánh cùng Messi trong hành trình tại Qatar. Cái hay của Scaloni một lần nữa được thể hiện ở điểm này. Ngoại trừ Messi, Di Maria và Otamendi, đội bóng Nam Mỹ không còn cầu thủ nào khoác áo đội tuyển đủ 50 lần tại vòng chung kết bóng đá thế giới lần thứ 22. Từ tài năng trẻ Enzo Fernandez cho đến ngôi sao sinh nhầm thời Paulo Dybala, tất cả đều chia sẻ và đồng quan điểm với tư duy "phục vụ" Messi mà Scaloni vạch ra.
Ở 2 lần vô địch thế giới trước đây, Argentina đều lên đỉnh vinh quang nhờ một "siêu nhân" xuất hiện và gồng gánh cả đội. Mario Kempes, Diego Maradona đã hoàn thành sứ mệnh lịch sử vào năm 1978 và 1986. Giờ tới lượt Messi hòa vào dòng chảy ấy. Quan trọng nhất, siêu sao 35 tuổi luôn cảm thấy thoải mái xuyên suốt 1 tháng ở Qatar. Ngay cả khi đi bộ trong phần lớn thời gian ở trận thua Ảrập Xêút, Messi cũng tuyệt nhiên không nhận lời chỉ trích nào.
Anh giúp Argentina trở thành đội bóng thứ ba, sau Pháp và Brazil, hoàn thành trọn bộ danh hiệu cao quý của bóng đá thế giới, gồm World Cup, Confederations Cup và HCV Olympic. Nhưng đằng sau vinh quang ấy, hẳn Messi luôn phải dành lời tri ân tới một Lionel khác đã giúp anh hoàn tất chương cuối trong sự nghiệp đầy rẫy vinh quang.
