Washington từ lâu đã cáo buộc Bắc Kinh bức hại người Duy Ngô Nhĩ, điều mà Trung Quốc đã liên tục phủ nhận là "hoàn toàn dối trá và bịa đặt".
"Bộ An ninh Nội địa sẽ không dung thứ cho hành vi lao động cưỡng bức trong chuỗi cung ứng của quốc gia chúng ta", Bộ trưởng Bộ An ninh Nội địa Mỹ (DHS) Alejandro Mayorkas cho biết hôm 16/5, đồng thời thông báo bổ sung 26 công ty Trung Quốc vào danh sách đen bị trừng phạt theo Đạo luật ngăn chặn lao động cưỡng bức người Duy Ngô Nhĩ (UFLPA).
Theo DHS, động thái trên của Mỹ là "sự bổ sung lớn nhất từ trước đến nay vào danh sách đen UFLPA" và thể hiện cam kết "buộc Trung Quốc giải trình về nạn diệt chủng và tội ác chống lại loài người đang diễn ra đối với người Duy Ngô Nhĩ và các nhóm tôn giáo và dân tộc thiểu số khác" ở Tân Cương.
5 trong số các công ty trên lấy bông từ Tân Cương, trong khi 21 công ty cung cấp và bán bông trên thị trường bán buôn. Mỹ đã bắt đầu ra lệnh cấm nhập khẩu bông có nguồn gốc từ Tân Cương kể từ năm 2021, khi UFLPA có hiệu lực.
Một phát ngôn viên của Đại sứ quán Trung Quốc tại Washington nói với Reuters rằng đạo luật này "chỉ là một công cụ của một vài chính trị gia Mỹ nhằm phá vỡ sự ổn định ở tỉnh Tân Cương và kìm hãm sự phát triển của Trung Quốc".
Hạ nghị sĩ đảng Cộng hòa bang New Jersey Chris Smith và Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ bang Oregon, kiêm chủ tịch Ủy ban Điều hành Quốc hội về vấn đề Trung Quốc, Jeff Merkley hoan nghênh thông báo của DHS, song cho rằng "danh sách đen" hiện tại mới chỉ bao gồm "một phần nhỏ các doanh nghiệp tiếp tay cho lao động cưỡng bức".
Ông Merkley và ông Smith yêu cầu DHS đưa vào danh sách đen tất cả các công ty sản xuất hàng hóa cho thị trường Mỹ bằng các nguyên liệu có xuất xứ từ Tân Cương, bao gồm tơ nhân tạo, nhựa PVC và nhôm.
Trung Quốc đã nhiều lần bác bỏ các cáo buộc của Mỹ cho rằng nước này đã xây các trại lao động cho người Duy Ngô Nhĩ và các nhóm dân tộc thiểu số khác trong khu vực. Bộ trưởng Ngoại giao Vương Nghị hồi năm 2021 khẳng định rằng các cáo buộc diệt chủng ở Tân Cương là "vô lý một cách lố bịch" và "hoàn toàn dối trá". Bắc Kinh cũng chỉ ra rằng dân số người Duy Ngô Nhĩ đã tăng gấp đôi từ 5,55 triệu người lên hơn 12 triệu người trong 40 năm qua.
