Theo đó, Bộ VH, TT&DL đã giao chỉ tiêu cụ thể cho HLV Nguyễn Hữu Thắng khi trở thành HLV đội tuyển quốc gia là cùng ĐT U23 Việt Nam giành huy chương Vàng SEA Games 29 diễn ra tại Malaysia năm 2017. Đây là một trong những lần hiếm hoi Bộ VH, TT&DL có những chỉ đạo cụ thể, sát sao với việc bổ nhiệm HLV ĐT bóng đá nam.
Hiện tại, sở dĩ hợp đồng giữa HLV Nguyễn Hữu Thắng và VFF bị lùi lại vì còn vướng mắc những vấn đề về tiền lương và chỉ tiêu. Sau khi chính thức ký hợp đồng làm HLV trưởng vào đầu tháng 3, Nguyễn Hữu Thắng sẽ dẫn dắt ĐT U23 Việt Nam trong hai trận đấu ở vòng loại World Cup 2018 gặp Đài Loan (Trung Quốc) trên sân nhà (24/03) và Iraq (29/03) trên sân thi đấu trung lập.
Còn trong SEA Games 29 tại Malaysia, ban tổ chức đã quyết định các nước cử đội bóng U22 tham dự môn bóng đá nam. Như vậy, lứa cầu thủ được kỳ vọng của bóng đá Việt Nam cũng vừa đủ điều kiện để tham gia.
