Video về vụ tai nạn được camera an ninh ghi lại và được Cơ quan Hải quan và Biên phòng Mỹ (CBP) chia sẻ lên mạng xã hội X cho thấy chiếc xe đã di chuyển với tốc độ cao, sau đó đâm vào một vật thể và bay lên không trung trước khi tiếp đất và phát nổ.
Vụ việc khiến người lái xe và một hành khách thiệt mạng tại chỗ, và một nhân viên CBP bị thương nhẹ. Nhân viên này được điều trị tại một bệnh viện gần đó và đã được xuất viện, một quan chức CBP cho biết.
Giới chức địa phương không cung cấp thông tin về 2 người đã thiệt mạng trong vụ nổ xe. Theo đài CNN, người lái xe là một người đàn ông 56 tuổi, đang trên đường đến một buổi hòa nhạc rock trên một chiếc ô tô Bentley sang trọng cùng vợ.
Video từ camera an ninh của cửa khẩu. Video: Cơ quan Hải quan và Biên phòng Mỹ.
Mike Guenther, nhân chứng vụ việc, nói với đài truyền hình Buffalo WGRZ-TV rằng khi ông đang đi bộ gần cây cầu với vợ thì chiếc xe đi từ phía Mỹ lao đến với tốc độ cao, đâm vào hàng rào và bay lên không trung trước khi tiếp đất rồi phát nổ.
"Ông ấy phóng xe hơn 160 km/h", ông Guenther cho biết thêm rằng chiếc xe hạng sang đã rung lắc dữ dội trước khi tai nạn.
“Vụ tai nạn tạo ra một cột lửa cao hơn 10m. Tôi chưa từng thấy vụ tại nạn nào như vậy”, ông Guenther nói.
Vụ việc xảy ra vào thời điểm các nước phương Tây đang thắt chặt an ninh kể từ khi xung đột ở Trung Đông leo thang căng thẳng và đây cũng là thời điểm nhu cầu đi lại của người Mỹ tăng cao trước Lễ Phục sinh.
Sân bay quốc tế Buffalo, khoảng 30km về phía nam của hiện trường vụ tai nạn, đã tạm ngừng mọi chuyến bay quốc tế khởi hành và hạ cánh sau vụ việc, Cục Hàng không Liên bang cho biết trên trang web chính thức.
Cầu Rainbow và 3 cửa khẩu khác dọc theo sông Niagara giữa miền tây New York và miền nam Ontario, cũng dừng hoạt động vài giờ do lo ngại nguy cơ khủng bố. Các cửa khẩu quốc tế khác vẫn được mở cửa với "tình trạng báo động cao", theo Thống đốc bang New York Kathy Hochul.
Các biện pháp an ninh đã được tăng cường tại nhiều sân bay và ga tàu khác do Cơ quan Giao thông Biên giới Niagara quản lý, cũng như tại nhiều địa điểm khác nhau ở thành phố New York, giới chức địa phương cho biết.
Chiếc xe sang phát nổ trong khuôn viên khu vực hải quan cửa khẩu Cầu Rainbow hôm 22/11. Video: RT.
Vài giờ sau khi vụ việc xảy ra, giới chức bang cho biết các điều tra viên không phát hiện được bằng chứng cho thấy đây là một vụ tấn công khủng bố.
"Tại thời điểm này, không có bằng chứng nào cho thấy đây là một cuộc tấn công khủng bố", bà Hochul nói với các phóng viên tối ngày 22/11. Lực lượng cảnh sát liên bang cũng đưa ra phát biểu tương tự tại một cuộc họp báo khác.
