Trong bài đăng trên Facebook hôm 16/8, Giám đốc Cơ quan Y tế Malaysia Noor Hisham Abdullah cho biết biến thể của virus SARS-CoV-2 có khả năng lây nhiễm cao gấp 10 lần so với chủng virus đầu tiên phát hiện ở Vũ Hán.
Giới chức y tế Malaysia cho biết ít nhất 3 trong số 45 trường hợp bị lây nhiễm biến thể này từ một chủ nhà hàng trở về từ Ấn Độ. Chủ nhà hàng này đã bị kết án 5 tháng tù giam và bị phạt tiền do vi phạm trong thời gian tự cách ly tại nhà.
Đồng thời, biến thể này cũng được tìm thấy trong một ổ dịch khác liên quan đến những người trở về từ Philippines.
D614G, loại biến thể chiếm ưu thế ở châu Âu và Mỹ, được các nhà khoa học phát hiện vào tháng 7/2020, theo ông Abdullah. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết, hiện chưa có bằng chứng cho thấy chủng này dẫn đến một căn bệnh nghiêm trọng hơn.
Ông Abdullah cho rằng việc phát hiện chủng D614G dẫn đến các loại vacxin ngừa Covid-19 hiện nay có thể không đầy đủ tính năng hoặc không hiệu quả để chống lại biến thể này.
Malaysia hôm 16/8 ghi nhận thêm 26 ca nhiễm, nâng tổng số ca nhiễm tại nước này lên 9.175, trong đó có 125 người thiệt mạng.
