Trong hơn 30 năm qua, nước Anh đã không xây dựng hồ chứa mới nào, khiến tình trạng thiếu nước càng trầm trọng. Mực nước hồ chứa thấp hơn mức cần thiết sau khi một số khu vực của đất nước trải qua mùa xuân khô hạn nhất trong lịch sử. Nếu thời tiết khô hạn tiếp tục như dự báo, Anh có thể xảy ra tình trạng thiếu nước dẫn đến lệnh cấm sử dụng vòi nước và các hình thức phân phối nước khác.
Trong hơn 30 năm qua, nước Anh đã không xây dựng hồ chứa mới nào, khiến tình trạng thiếu nước càng trầm trọng. Ảnh: Matt Cardy/Getty.
Tháng 4 vừa qua, Vương quốc Anh chỉ nhận được hơn 56% lượng mưa thông thường và khu vực sông Thames chịu ảnh hưởng nặng nề vào mùa xuân này khi chỉ nhận được 13% lượng mưa so với mức trung bình. Đáng chú ý, Scotland đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về hạn hán trong những tháng tới và đưa ra cảnh báo sớm về tình trạng thiếu nước vào tháng 4/2025.
Theo Cơ quan Kỹ thuật môi trường và Nguồn nước Anh (CIWEM), để ngăn chặn tình trạng hạn hán, cần có lượng mưa lớn như đã xảy ra vào năm 2012, với những trận mưa kỷ lục gây ra lũ lụt nghiêm trọng khắp vương quốc này.
Phát ngôn viên của CIWEM cho biết: “Kể từ đầu năm nay, tổng lượng mưa trên hầu hết Quần đảo Anh đã ở mức thấp. Điều này đã làm giảm lượng nước bổ sung và tái tạo trong các nguồn nước ngầm và hồ chứa vào mùa đông 2024-2025. Số liệu cho thấy lượng mưa hiện tại vào năm 2025 tương tự như mức gần nhất được ghi nhận trong các đợt hạn hán trong 20 năm qua. Điều đó càng chứng tỏ lượng mưa kéo dài, như lượng mưa gần nhất được ghi nhận vào năm 2012 sẽ rất cần thiết để xóa bỏ nguy cơ hạn hán trong năm nay”.
Theo các chuyên gia khí hậu, cơ sở hạ tầng cấp nước hiện tại không đủ tiêu chuẩn để ứng phó với hạn hán và những điều kiện thời tiết cực đoan, nhất là trong bối cảnh biến đổi khí hậu khắc nghiệt như hiện nay.
Trước tình hình trên, nhiều công ty cấp nước như Thames Water và United Utilities đang triển khai các biện pháp ứng phó và nâng cấp hồ chứa để đảm bảo nguồn cung. Tuy vậy, áp lực vẫn không nhỏ, đặc biệt tại các khu vực đông dân như London và vùng Thames Valley.
Để ứng phó với tình hình, Chính phủ Anh đã kêu gọi các công ty cấp nước và người dân triển khai các kế hoạch tiết kiệm nước, trong đó có biện pháp mạnh như cấm sử dụng ống nước tưới cây và phân phối nước theo định mức nếu tình trạng khô hạn tiếp tục kéo dài.
Ngoài ra, một khoản đầu tư 104 tỷ bảng Anh từ khu vực tư nhân cũng đã được huy động để nâng cấp và xây dựng cơ sở hạ tầng mới, bao gồm 9 hồ chứa mới để đảm bảo nguồn cung nước trong các thập kỷ tới.
Khi công tác chuẩn bị ứng phó hạn hán của Vương quốc Anh đang được giám sát chặt chẽ hơn, cuộc điều tra rất được mong đợi của ngành nước dự kiến sẽ xem xét các quyền hạn mới để buộc các công ty nước phải hợp tác chia sẻ các kho chứa nước. Đây sẽ là vấn đề cấp bách hơn bao giờ hết khi Cơ quan Môi trường Anh (EA) áp dụng các điều kiện chặt chẽ hơn đối với giấy phép khai thác nước, cho phép các công ty lấy nước từ sông để quản lý nguồn cung cấp.
