Tỏa nhà Đại sứ quán Mỹ tại Thủ đô Port Vila của Vanuatu bị hư hỏng nặng sau trận động đất mạnh 7,3 độ richter. Ảnh: X.
Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS), trận động đất xảy ra cách Thủ đô Port Vila của Vanuatu 30km về phía Tây, ở độ sâu 57,1km, đã làm rung chuyển quốc đảo Thái Bình Dương trưa ngày 17/12.
Hệ thống cảnh báo sóng thần Mỹ cho biết dữ liệu sơ bộ cho thấy có thể xảy ra sóng thần nguy hiểm trong phạm vi 300km tính từ tâm chấn.
"Có thể sẽ có nhiều người thương vong và thiệt hại tài sản. Thiệt hại kinh tế ước tính là 1-10% GDP của Vanuatu", USGS cảnh báo.
Tổng cộng, 73.000 người đã cảm thấy rung lắc dữ dội. Trong đó, 36.000 người ở Port-Vila, thủ đô của Vanuatu.
Katie Greenwood, người đứng đầu Liên đoàn Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế ở khu vực, cho biết có "báo cáo về thiệt hại ở thủ đô". "Các tình nguyện viên Hội Chữ thập đỏ đang có mặt tại hiện trường và sẵn sàng hỗ trợ các cộng đồng bị ảnh hưởng bằng các vật dụng cứu hộ có sẵn", bà chia sẻ trên X.
Các trang web của chính phủ Vanuatu không truy cập được sau trận động đất, trong khi chưa thể liên lạc với số điện thoại của cảnh sát và các cơ quan công quyền khác.
Hình ảnh lan truyền trên mạng xã hội cho thấy tòa nhà đặt Đại sứ quán Mỹ đã bị hư hỏng nặng. Một phần của tầng trệt của tòa nhà dường như đã bị sập và nhiều số cửa sổ bị vỡ.
Mỹ chỉ mới mở Đại sứ quán ở Vanuatu vào tháng 7/2024, trong nỗ lực tăng cường sự hiện diện ngoại giao ở Thái Bình Dương nhằm cạnh tranh ảnh hưởng trong khu vực chiến lược quan trọng này với Trung Quốc. Trước Vanuatu, Mỹ đã mở Đại sứ quán ở 2 quốc đảo khác là Quần đảo Solomon và Tonga.
Vanuatu là một quốc gia nhỏ bé gồm 80 hòn đảo ở Tây Nam Thái Bình Dương, với dân số khoảng 330.000 người.
