Thông lệ lễ hội Tống gió, có nơi còn gọi là lễ Tống ôn, Tống tà ma diễn ra từ ngày 12 cho tới 14 tháng giêng âm lịch. Lễ hội thu hút hàng trăm ghe, tàu, thuyền lớn nhỏ đi sau tàu chở bè tống ôn di chuyển một vòng quang khu vực sông Cần Thơ diễu hành hơn 2 giờ đồng hồ rồi mới di chuyển ra giữa sông Hậu làm lễ hạ bè tống ôn.
Đây là một lễ tục truyền thống có từ lâu đời ở vùng nông thôn Nam bộ. Riêng tại TP Cần Thơ, lễ Cầu an cho tới nay vẫn còn tồn tại, phổ biến nhất là ở các xã ấp thuộc huyện Phong Điền, quận Ninh Kiều, Cái Răng…TP. Cần Thơ.
Lễ hội cầu an hằng năm thường tiến hành những ngày đầu năm cùng với thời điểm Tết Nguyên Tiêu. Cầu an hay tống gió là tiễn đưa, xua đuổi tất cả những cái xấu xa, ô uế, xui xẻo, bệnh tật …( tống gió, tống ôn ) ra khỏi xóm làng để đón nhận cái tốt lành và điều may mắn, đồng thời cầu cho quốc thái dân an, mưa thuận gió hoà, mùa màng tươi tốt, cuộc sống ấm no hạnh phúc.
Nghi thức của lễ hội gồm có: lễ Cầu an, cúng Bà, cúng Thổ thần và người khuất mặt, thả bè ra sông lớn, có nơi còn đốt lửa, đánh trống, múa lân để xua đuổi tà ma và cầu an cho xóm làng. Đồng thời đón lấy những ngọn gió tốt lành, những điều may mắn, hưng thịnh về cho xóm làng.
Đặc biệt, nghi thức đi nghinh, tức tống bè thủy lục với hàng trăm tàu bè dập dìu, múa lân trên sông rất rộn ràng vui nhộn.
Chiếc bè chuối, bên trong chứa vàng mã, gạo muối, bánh trái và thức ăn dành riêng cho cô hồn trước khi mang ra ngả ba sông thả trôi theo dòng nước.
Ban tế lễ khấn vái trước khi hạ thủy bè với mong ước tất cả tai ương, bệnh tật, ốm đau đều theo dòng nước trôi đến một nơi vô định và xóm làng được yên vui hạnh phúc.
Cảnh xuồng ghe tiễn đưa bè ra sông với một khí thế tưng bừng và náo nhiệt.
Hạ bè xong, người dân múc nước tạt vào nhau (gọi là té nước đầu năm) như để lấy lộc cầu may trong năm mới, lấy nước rửa tay chân mặt mũi, trai tráng nhảy xuống sông tắm đùa vui trở thành ngày hội độc đáo trên sông nước Cần Thơ.
Thông thường để thả bè tống tà ma chọn điểm giữa dòng sông nơi sâu nhất để mục đích tống hết cái không may trong năm và nhận lại những đều tốt lành trong năm mới.
