Bước vào trận đấu, Crystal Palace khiến khán đài sân Etihad sững sờ với lối chơi phản công sắc sảo ngay từ đầu trận. Phút 3, Eberechi Eze dứt điểm lạnh lùng mở tỷ số sau một pha phản công mẫu mực. Đến phút 21, đến lượt Chris Richards đánh đầu nhân đôi cách biệt từ quả đá phạt góc, đặt Man City vào thế bị dẫn 0-2 chỉ sau hơn 20 phút thi đấu.
De Bruyne có màn trình diễn rực sáng với 1 bàn và 2 kiến tạo, cho thấy anh đã hoàn toàn trở lại sau chấn thương. Ảnh: Getty.
Tuy nhiên, đẳng cấp của nhà ĐKVĐ nhanh chóng lên tiếng. Kevin De Bruyne, trong lần đá chính đầu tiên sau một thời gian dài dưỡng thương đã khởi nguồn cho cuộc lội ngược dòng bằng một pha cứa lòng tuyệt đẹp ngoài vòng cấm ở phút 33, rút ngắn tỷ số xuống 1-2.
Cũng chính De Bruyne là người kiến tạo để tân binh Omar Marmoush ghi bàn gỡ hoà sau đó 3 phút. 2-2 là kết quả cuối cùng của hiệp thi đấu thứ nhất.
Sang hiệp thi đấu thứ hai, sức ép nghẹt thở của Man City tiếp tục phát huy hiệu quả. Mateo Kovacic đưa đội chủ nhà vươn lên dẫn trước sau pha phối hợp tam giác ăn ý trong vòng cấm. Đến phút 77, James McAtee tận dụng sai lầm hàng thủ Palace để nâng tỷ số lên 4-2.
Chiến thắng dành cho Man City được khép lại ở phút 89 khi tài năng trẻ Nico O’Reilly ghi bàn thắng đầu tiên tại Ngoại hạng Anh, ấn định tỷ số 5-2.
Trận đấu giữa Man City và Crystal Palace cũng chứng kiến lần đầu tiên công nghệ việt vị bán tự động (SAOT) được áp dụng tại Premier League. Một bàn thắng của Palace trong hiệp hai đã bị từ chối bởi công nghệ mới này, sau khi xác định lỗi việt vị ở pha bóng trước đó.
Chiến thắng giúp đoàn quân của HLV Pep Guardiola tạm thời trở lại top 4 Ngoại hạng Anh với 63 điểm, đồng thời tiếp tục bám đuổi Liverpool và Arsenal trên bảng xếp hạng. Với cá nhân De Bruyne, màn trình diễn rực sáng với 1 bàn và 2 kiến tạo cho thấy anh đã hoàn toàn trở lại sau chấn thương.
Đáng chú ý, trận đấu cũng là lần cuối cùng trợ lý trọng tài kỳ cựu Darren Cann làm nhiệm vụ tại Premier League, khép lại sự nghiệp hơn 25 năm gắn bó với bóng đá đỉnh cao.
