Chợ nông sản Vị Thanh nằm dưới chân cầu Cái Nhúc, đường Trần Hưng Đạo, phường 1, thành phố Vị Thanh. Đây là khu chợ chuyên bán nông sản của bà con nông dân trong vùng tồn tại đã hơn 10 năm nay mùa nào thức nấy, mỗi người có một sạp bán hàng từ 2 - 4 m2.

Như các chợ đầu mối trên khắp cả nước, chợ "chồm hổm" Vị Thanh họp sớm, tan sớm. Thông thường, từ khoảng 4h sáng các tiểu thương đã bày ra bán và tan vào khoảng 9h, khi mặt trời đã lên cao. Khi mới họp, mỗi sạp hàng thường có một chiếc đèn di động, vừa phục vụ người bán soạn hàng, vừa để người mua dễ lựa chọn.

Tiểu thương buôn bán ở chợ là người dân địa phương hoặc sinh sống lân cận, họ đem bán những mặt hàng nông sản, tôm cá do mình trồng, đánh bắt được. Người mua hàng thường là các bà nội trợ, tranh thủ giờ đi mua đồ ăn sáng cho gia đình thì mua luôn rau, củ, quả, thịt, cá các loại cho bữa ăn chính.

Với khuôn viên khoảng 700m2, phần đông người bán và người mua đều ngồi xổm, không có sạp kệ, không mái che nên bà con nơi này thượng gọi là chợ "chồm hổm". Nông sản được bày vào các tấm ni lông hay rổ, rá, sọt tùy từng mặt hàng. Nét đẹp của sự ngăn nắp, gọn gàng khiến đây trở thành khu chợ độc đáo bậc nhất miền Tây.

Ngoài các loại nông sản, chợ cũng bày bán các đồ gia dụng thủ công như dao, kéo, thớt... Các loại mặt hàng được bày bán thành từng khu riêng như rau củ, hoa quả, đồ gia dụng, thủy hải sản... Có một đặc điểm mà người đầu tiên đến chợ sẽ phải ngạc nhiên đó là sự ngăn nắp, vuông vức của những sạp hàng.

Từ trên cao nhìn xuống, những sạp hàng đầy màu sắc được sắp xếp gọn gàng, ngay ngắn tạo lối đi cho người mua. Các tiểu thương thường ngồi ở giữa sạp của mình để quán xuyến hàng hóa cũng như thuận tiện trong việc mua bán.

Ngoài "chồm hổm", khu chợ này còn được một số người dân địa phương gọi là chợ "đống" do cách sắp xếp nông sản thường chất thành từng đống ở sạp hàng. Do ngoài trời, không bàn ghế, không chia gian nên chi phí rẻ, giá bán của các nông sản ở đây vì thế cũng rẻ hơn so với một số chợ quy mô hơn trong vùng.

Ngoài các loại nông sản tự trồng, chợ cũng bán nhiều loại rau, quả mọc sẵn trong tự nhiên, người bán chỉ cần đi thu hái chứ không cần chăm sóc. Người mua, người bán ngồi xổm giao dịch với nhau. Chị Trương Thị Ngọc, người dân Vị Thanh cho biết, đây là khu vực gần như cần gì cũng có, lại tươi ngon, giá rẻ nên được rất nhiều bà nội trợ của thành phố bên kênh xáng Xà No.

Mặc dù cùng với sự phát triển của thành phố, nhiều khu chợ to đẹp, siêu thị hiện đại hay hệ thống bán hàng online xuất hiện nhưng sự tồn tại hơn 10 năm qua của chợ "chồm hổm" cho thấy giá trị nhất định của chợ quê trong lòng đô thị. Đi chợ quê, ngoài mua bán, còn là sự trải nghiệm văn hóa, cảm nhận nét đẹp bình dị và tăng cường giao tiếp với người dân địa phương.

Tùng Đinh