Thời điểm này, các xã ven biển ở tỉnh Quảng Ngãi đang bước vào mùa khai thác ruốc biển. Tại vùng biển xã Bình Châu (huyện Bình Sơn, Quảng Ngãi), từ sáng sớm, ghe tàu tấp nập cập bến, mang những giỏ ruốc đầy ắp lên bờ bán cho thương lái.
Ruốc hay còn gọi là (tép biển, khuyết) thuộc loại động vật giáp xác mười chân. Sống ở vùng nước ven bờ. Ruốc có hình dạng giống con tôm nhưng chỉ nhỏ khoảng từ 4 đến 10 mm.
Các tàu đánh bắt ruốc biển thường là loại có công suất nhỏ, dưới 10 thuyền viên. Vùng biển khai thác loại hải sản này cách bờ từ 3 đến 4 hải lý.
Ngư dân khai thác ruốc biển thường bắt đầu ra khơi từ 2 - 3 giờ sáng. Tàu đến vị trí có đàn ruốc thì dùng vợt xúc hoặc vây lưới. Đến sáng sớm hoặc trưa sẽ trở về bờ.
Các ngư dân cho hay, mùa khai thác ruốc biển thường bắt đầu từ cuối tháng 11 âm lịch năm trước kéo dài đến tháng 4 âm lịch năm sau. Năm nay, ruốc biển xuất hiện dày đặc nên hầu hết các tàu ra khơi đều trúng đậm. Trung bình mỗi tàu đánh bắt được khoảng 5 tạ ruốc, cá biệt có tàu đánh bắt được hơn 1 tấn.
Giá ruốc biển tươi đang được thương lái thu mua từ 20.000 đến 25.000 đồng/kg, mỗi tàu khai thác có thể thu về từ 10 đến 30 triệu đồng. Sau khi trừ hết các chi phí, một ngư dân có thể thu nhập từ 1 đến 3 triệu đồng.
Ngư dân Phạm Văn Phượng (thôn Châu Thuận Biển, xã Bình Châu) vui mừng chia sẻ, sau 5 tiếng ra khơi, ông và 2 thuyền viên khai thác được khoảng 4 tạ ruốc, thu về khoảng 8 triệu đồng. Sau khi trừ hết chi phí mỗi người thu nhập được hơn 1 triệu đồng.
Ngoài những người trực tiếp đánh bắt, mùa ruốc cũng mang đến nguồn thu nhập khá cho nhiều phụ nữ trên bờ. Những người làm nghề vận chuyển ruốc thuê sẽ kiếm được 200.000 đến 300.000 đồng mỗi ngày.
Ruốc sau khi được chuyển lên bờ sẽ được chở đi phơi để làm ruốc khô, làm muối hoặc bán cho các tiểu thương vận chuyển đi nhiều địa phương. Giá ruốc khô đang vào khoảng 50.000 đến 60.000 đồng/kg. Theo ngư dân, cứ mỗi 2 tấn ruốc tươi khi phơi thì được hơn 1 tấn ruốc khô dùng để trữ bán lâu dài.
Ông Nguyễn Thanh Hùng, Chủ tịch Nghiệp đoàn Nghề cá xã Bình Châu cho biết, ruốc được mùa ngư dân xem là “lộc biển”. Mỗi ngày, có hàng trăm ngư dân xã Bình Châu với trên gần 40 tàu thuyền tham gia đánh bắt ruốc. Năm nay ruốc xuất hiện dày đặc nên ngư dân rất phấn khởi.
