Trẻ nhiễm chất độc màu da cam
* Tại sao khi bị nhiễm chất độc màu da cam thì sẽ ảnh hưởng đến thế hệ sau? Với con người ảnh hưởng của chất độc da cam đã thấy rõ, còn với các loài thực vật, động vật, chất độc da cam có để lại di chứng thế hệ sau không? 
Đỗ Trung Hậu, Phú Yên
Chất độc da cam (CĐDC), là tên gọi của một loại chất thuốc diệt cỏ và làm rụng lá cây được quân đội Hoa Kỳ sử dụng tại Việt Nam trong thời kỳ Chiến tranh Việt Nam. Chất này đã được dùng trong những năm từ 1961 đến 1971 và đã làm tổn thương sức khỏe của những người dân thường cũng như binh lính Việt Nam, lính Mỹ cũng như lính Úc, Hàn Quốc, Canada, New Zealand có mặt như quân đồng minh của Mỹ mà có tiếp xúc với chất này, cũng như con cháu họ.
Trong thời kỳ Chiến tranh Việt Nam, mục đích quân sự chính thức của CĐDC là làm rụng lá cây rừng để quân đội ta không còn nơi trốn tránh. CĐDC là một chất lỏng trong; tên của nó được lấy từ màu của những sọc được vẽ trên các thùng phuy dùng để vận chuyển nó. 2,4,5-T đã bị cấm dùng tại Hoa Kỳ và nhiều quốc gia khác. Người ta đã tìm thấy CĐDC có chứa chất độc đioxin, nguyên nhân của nhiều bệnh như ung thư, dị dạng và nhiều rối loạn chức năng ở cả người Việt lẫn các cựu quân nhân Hoa Kỳ. Trong quá trình sản xuất 2,4 – D và 2,4,5-T từ phenol luôn tạo ra một lượng nhỏ tạp chất là đioxin. Đó là một chất cực độc, tác dụng ngay ở nồng độ cực nhỏ (cỡ phần tỉ) gây ra những tai họa cực kì nguy hiểm (ung thư, quái thai, dị tật…).
Trong cuộc chiến tranh ở Việt Nam, đế quốc Mĩ đã rải xuống miền Nam nước ta hang vạn tấn chất độc màu da cam trong đó có chứa 2,4-D và 2,4,5-T và đioxin mà hậu quả của nó vẫn còn kéo đến cho ngày nay. Chất độc màu da cam là tên riêng của thuốc diệt cỏ dại do quân đội Hoa Kỳ sử dụng ở các vùng nhiệt đới. Chất này được sử dụng lần đầu tiên ở Việt Nam vào ngày 13/1/1962 với mục tiêu quân sự là khai hoang các vùng rừng rậm ở miền Nam Việt Nam để biến các vùng trên không còn là nơi thích hợp cho việc ẩn núp của quân ta. Chất này sử dụng với quy mô rộng rãi vào những năm 1967 và 1968 và thực sự chấm dứt vào 30/6/1971. Chất độc màu da cam là một hỗn hợp có tỷ lệ 50/50 của hai hóa chất là dichlorophenoxy acetic acid (2,4D) và trichlorophenoxy acetic acid (2,4,5T).
Hỗn hợp này đã được trộn lẫn trong xăng hay dầu cặn và được rải xịt thẳng từ trên không. Trong chiến tranh Việt Nam, có khoảng 19 triệu gallons chất độc trên đã được rải xuống miền Nam Việt Nam. Còn rất ít thông tin về di chứng của các chất độc da cam trên thực vật, gia súc, gia cầm đến các thế hệ sau. Vấn đề này ít có tác hại thực tiễn vì có lẽ các cây cối và động vật bị nhiễm dioxin đủ liều thường đã chết đi cả rồi.
* Liệu pháp gen là gì?
Vũ Minh Phương, Gia Lâm, Hà Nội
Các định nghĩa về liệu pháp gen được thay đổi theo thời gian, song định nghĩa sau đây được sử dụng rộng rãi nhất trong các diễn đàn Quốc tế: Liệu pháp gen là kỹ thuật đưa gen lành vào cơ thể thay thế cho gen bệnh hay đưa gen cần thiết nào đó thay vào vị trí gen bị sai hỏng để đạt được mục tiêu của liệu pháp. Gen lành sẽ được đưa vào đúng vị trí của nó trên bộ gen và chịu tác động bình thường của các trình tự biểu hiện gen đó. Tuy cho đến nay, chưa có thành tựu đáng kể nào trong lĩnh vực này, tuy vậy, kỹ thuật tái tổ hợp đồng dạng cũng đem đến những hy vọng rất lớn và khả năng thành công là điều hoàn toàn có thể hy vọng trong tương lai.
