Vì sao người ta lại quan tâm tới truyền nhân của Pele? Lý do rất đơn giản, Neymar là cầu thủ duy nhất vào thời điểm hiện tại, có đủ khả năng phá vỡ thế thống trị của bộ đôi Ronaldo - Messi.
Nói thêm một chút về cặp đôi kỳ phùng địch thủ có một không hai trong lịch sử bóng đá thế giới. Cả hai sở hữu toàn bộ 7 Quả bóng vàng gần nhất, tính từ năm 2008 cho đến 2014. Họ cũng là hai ngôi sao được đề cử nhiều nhất cho giải thưởng danh giá này. Messi có 9 lần vào top 3, còn Ronaldo là 8 lần, bỏ xa người xếp thứ ba - huyền thoại Platini, với chỉ 5 lần được đề cử.
Ronaldo và Messi đã ngự trị ở đỉnh cao quá lâu, đủ để khiến giải thưởng được chờ đợi nhất năm của bóng đá thế giới trở nên nhàm chán. Như Quả bóng đồng 2013, tiền vệ Ribery phải thốt lên: “Giải thưởng này bây giờ mang quá nhiều ý nghĩa truyền thông”, mà xét về độ phủ sóng trong làng túc cầu, ai qua nổi Ronaldo - Messi?
Chính bởi thế độc tôn quá lớn của Ronaldo và Messi đã giúp họ tạo ra một thứ hạng riêng cho bản thân. Ở đó, nếu coi Neymar, Luis Suarez, Gareth Bale, Aguero, Eden Hazard, Ibrahimovic… là những ngôi sao hạng A thì bộ đôi Ro-Si phải là hạng đặc biệt. Đẳng cấp giữa hạng đặc biệt và hạng A được phân chia không bởi tài năng mà nằm ở 7 Quả bóng vàng từ năm 2008 đến nay.
Người ta từng hy vọng Fernando Torres, Xavi hay Iniesta thay Ronaldo, Messi bước lên bục cao nhất, nhưng rồi tất cả đều rơi rụng trước sức mạnh khủng khiếp của hai siêu sao hàng đầu. Torres sau khi giành Quả bóng đồng 2008, đã tụt xuống thứ 11 vào năm 2009, trước khi mất dạng trong suốt những năm kế tiếp.
Xavi khá hơn một chút. Anh vươn lên giành Quả bóng đồng lần đầu vào năm 2009, giữ nguyên thứ hạng ấy trong 3 năm liền, rồi rơi xuống thứ 15 vào năm 2013, trước khi “mất tích”. Iniesta cũng lâm vào cảnh tương tự. Anh xuất sắc giành Quả bóng bạc 2010 nhưng không thể có sự đột phá nào trước cái bóng khổng lồ của người đồng đội Messi, để rồi bị tụt xuống thứ 4 năm 2011, thứ 6 năm 2013 và thứ 17 năm 2014.
Neymar là một câu chuyện hoàn toàn khác. Anh hơn hẳn Torres, Xavi, Iniesta trong cuộc đua với Ronaldo - Messi ở chi tiết cực kỳ quan trọng: Trẻ hơn bộ đôi nổi tiếng này. Khi Ro-Si bị ảnh hưởng bởi gánh nặng tuổi tác, chân sút người Brazil có quyền hy vọng vào một cuộc lật đổ trong những lễ trao giải kế tiếp.
Thêm vào đó, Neymar có xuất phát điểm cực giống Ronaldo và Messi ở chỗ nổi tiếng khi còn rất trẻ. Ít ai biết rằng ngay từ lúc chưa tròn 19 tuổi, “tiểu Pele” đã đứng thứ 10 trong danh sách bình chọn Quả bóng vàng 2011, dù năm ấy cầu thủ này vẫn còn chơi bóng cho Santos ở Brazil.
Những ai còn nghi ngờ Neymar có thể sẽ thấy yên tâm hơn nếu chú ý tới chi tiết, ở tuổi 23, cựu cầu thủ Santos đã cân bằng được thành tích với người xuất sắc nhất trong cuộc đua cùng Ro-Si. Tính đến thời điểm hiện tại, cả Iniesta lẫn Neymar đều đã có 5 lần đứng trong hàng ngũ 15 người giỏi nhất hành tinh.
Vẫn chưa thể biết Quả bóng mà Neymar giành được đêm 11/1 sẽ có màu gì, nhưng chắc chắn, đó sẽ là bàn đạp để anh lập thế chân vạc với hai đàn anh trong tương lai.
