Luis Suarez tiếp tục trở thành đề tài bàn luận của giới chuyên môn lẫn người hâm mộ nhưng lần này theo nghĩa tích cực. Chân sút của Barcelona không để lại dấu ấn nào và bị chỉ trích dữ dội với màn trình diễn nhạt nhòa ở lượt đấu mở màn gặp Ai Cập. Tuy nhiên, mọi việc đã hoàn toàn thay đổi chỉ sau 5 ngày, biến chàng "răng thỏ" trở thành người hùng mới của bóng đá Uruguay.
Để thủng lưới đến 5 bàn trước đội tuyển chủ nhà Nga trong trận khai mạc, Ả Rập Saudi buộc phải giành ít nhất 1 điểm trước Uruguay để duy trì hy vọng tranh chấp suất vé đi tiếp. Đó là lý do để đội bóng của HLV Antonio Pizzi sớm tràn lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài người Pháp Clement Turpin.
Người tính không bằng trời tính… So với trận khai mạc, Ả Rập Saudi thay đến 5 vị trí và những Fahad Al Muwallad, Hattan Babhir, Ali Albulayhi… đã thực sự làm tươi mới lối chơi của đại diện châu Á. Họ liên tiếp tạo ra những tình huống nguy hiểm trên phần sân của Uruguay, trong đó đáng chú ý nhất là cú sút phạt bật hàng rào của Mohammed Al Burayk ở phút thứ 7. Tuy nhiên, sự khác biệt quá lớn về đẳng cấp không đủ để giúp đội bóng có thứ hạng thấp nhất tại World Cup lần này làm được điều không tưởng.
Sau những phút đầu tiên bị dồn ép, Uruguay dần kiểm soát được thế trận và bóng liên tục được nhồi theo hướng di chuyển của bộ đôi Edinson Cavani - Luis Suarez. Phút 23, từ pha đá phạt góc cánh trái của Carlos Sanchez, bóng được treo vào trung lộ và thủ môn Mohammed Al Owais – thay thế Abdullah Al Maiouf bắt chính trận này – băng ra với ý định cản phá màn không chiến của cặp trung vệ cao kều Diego Godin và Jose Gimenez phía Uruguay. Bóng rơi ngay trước mặt Luis Suarez và tiền đạo số 9 ung dung ghi bàn theo cách không thể dễ dàng hơn vào khung thành bỏ trống.
Đây là bàn thắng thứ 52 của Luis Suarez ở lần thứ 100 anh khoác áo đội tuyển quốc gia. Chân sút này cũng có cho riêng mình pha lập công thứ 6 qua ba kỳ World Cup liên tiếp, ngang bằng với thành tích của "tiền bối" Diego Forlan. Một bàn thắng là quá đủ cho Uruguay bởi trong khoảng thời gian còn lại của hiệp 1 cũng như toàn bộ hiệp đấu thứ nhì, Uruguay chơi chùng hẳn xuống nhưng vẫn kiểm soát bóng tốt, không cho Ả Rập Saudi có điều kiện tìm kiếm bàn gỡ hòa.
Thắng tối thiểu Ả Rập Saudi, Uruguay bước tiếp vào vòng trong, ngang bằng với thành tích tại kỳ World Cup 4 năm trước và không giấu tham vọng sẽ lặp lại ít nhất vị trí thứ 4 như ở giải đấu tại Nam Phi năm 2010. Chiến thắng của Uruguay cũng đưa luôn tuyển Nga bước tiếp vào vòng 1/8 và cuộc chạm trán giữa hai đội vào ngày 25-6 chỉ còn ý nghĩa xác định vị trí nhất nhì của bảng A.
Ảnh: Reuters
