Hươu cao cổ có nguy cơ bị tuyệt chủng một cách thầm lặng do quần thể loài này đã bị suy giảm 36 - 40% trong vòng 30 năm qua.

Những nhà hoạt động bảo vệ  động vật hoang dã hoan nghênh quyết định của CITES bởi điều này có nghĩa là việc buôn bán quốc tế hươu cao cổ và các bộ phận của chúng như da, xương, thịt sẽ được kiểm soát chặt chẽ hơn.

Việc đưa hươu cao cổ vào phụ lục II của công ước CITES là một quyết định sống còn cho loài sinh vật này khị bị đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng thầm lặng trong nhiều năm nay. Có tên trong phụ lục II sẽ đảm bảo rằng các bộ phận của hươu cao cổ chỉ được buôn bán quốc tế khi có giấy tờ chứng nhận hợp pháp và không gây nguy hại đến sự tồn vong của loài này.

Từng là loài vật có số lượng đàn đông đúc trên phần lớn thảo nguyên nửa khô cằn và thảo nguyên của châu Phi, nhưng ngày nay, hươu cao cổ chỉ được tìm thấy ở phía nam Sahara và chỉ còn khoảng 68.000 cá thể trưởng thành còn sống trong tự nhiên. Trong những năm gần đây, hươu cao cổ đã đượt liệt kê trong danh sách của IUCN trong nhóm “sắp nguy cấp”.

Theo số liệu của Mỹ mà HSI có được thì từ 2006 đến 2015, ít nhất 33.000 mẫu vật hươu cao cổ đã được nhập khẩu cho mục đích thương mại và hầu hết đều có nguồn gốc hoang dã.