Sau vòng bảng World Cup 2026 khá nhẹ nhàng, Argentina đang cảm nhận rõ sự khắc nghiệt của các trận đấu loại trực tiếp.
Tuyển Thụy Sĩ sẵn sàng ngáng bước Argentina ở tứ kết World Cup 2026. Ảnh: FIFA.
Hai chiến thắng liên tiếp trước Cape Verde và Ai Cập đều đến với nhà đương kim vô địch theo cách vô cùng vất vả. Đó là lời cảnh báo rằng hành trình lên ngôi vô địch World Cup 2026 của thầy trò HLV Lionel Scaloni ngày càng chông gai hơn, nhất là khi phía trước là một Thụy Sĩ nổi tiếng với sự kỷ luật và tính tổ chức.
Điều khiến người hâm mộ Argentina lo lắng không chỉ là thể lực bị bào mòn sau hai trận đấu căng thẳng, mà còn là dấu hiệu phụ thuộc ngày càng lớn vào Lionel Messi. Sau màn trình diễn bùng nổ ở vòng bảng và cuộc chiến kéo dài 120 phút với Cape Verde, siêu sao 39 tuổi không còn duy trì được những pha bứt tốc liên tục. Trước Ai Cập, Argentina chỉ thực sự bừng tỉnh ở giai đoạn cuối trận sau khi bị dồn vào thế không còn đường lùi.
Nếu kịch bản ấy lặp lại trước Thụy Sĩ, mọi chuyện sẽ nguy hiểm hơn rất nhiều. Cape Verde và Ai Cập đều sở hữu tinh thần chiến đấu đáng khen nhưng vẫn để lộ không ít khoảng trống khi lùi sâu phòng ngự. Trong khi đó, Thụy Sĩ là đội bóng có cấu trúc chiến thuật chặt chẽ hơn, giữ cự ly đội hình rất tốt và đặc biệt rất giỏi bảo vệ lợi thế khi dẫn bàn. Hai trận đấu loại trực tiếp vừa qua là minh chứng rõ nét khi đại diện châu Âu đều giữ sạch lưới.
Bởi vậy, nếu để Thụy Sĩ mở tỷ số trước, Argentina sẽ khó có nhiều cơ hội tạo nên màn ngược dòng như trước Ai Cập. Đội bóng của HLV Murat Yakin không chỉ phòng ngự kỷ luật mà còn biết cách làm chậm nhịp trận đấu, khiến đối thủ rơi vào trạng thái nóng vội. Chính đội trưởng Thụy Sĩ Granit Xhaka cũng khẳng định mục tiêu của Thụy Sĩ không phải khóa chặt Messi trong 90 phút, mà là thu hẹp mọi khoảng trống để buộc Argentina phải chơi theo cách họ mong muốn.
Đương nhiên, sự vắng mặt của tài năng trẻ Johan Manzambi vì chấn thương là tổn thất không nhỏ với Thụy Sĩ. Tuy nhiên, đội bóng áo đỏ chưa bao giờ phụ thuộc vào một cá nhân. Điểm mạnh lớn nhất của họ vẫn là tính tập thể, khả năng hỗ trợ bọc lót và sự kiên nhẫn trong từng pha bóng.
Ở chiều ngược lại, Argentina nhiều khả năng sẽ chủ động kiểm soát bóng, giảm tốc độ trận đấu nhằm giúp Messi tiết kiệm thể lực trước khi tung ra những đòn quyết định. Lautaro Martinez được kỳ vọng trở lại đội hình xuất phát để tăng khả năng dứt điểm trong vòng cấm, thay vì quá trông chờ vào những khoảnh khắc thiên tài của Messi.
Đẳng cấp, kinh nghiệm và bản lĩnh của nhà đương kim vô địch vẫn giúp Argentina được đánh giá nhỉnh hơn. Tuy nhiên, đây có lẽ sẽ tiếp tục là một trận đấu đầy nhọc nhằn. Chỉ cần mất tập trung trong vài phút, đoàn quân của HLV Scaloni hoàn toàn có thể phải trả giá trước một đối thủ rất giỏi trong vận hành chiến thuật.
