U23 Việt Nam có hành trình trọn vẹn ở vòng bảng giải U23 châu Á 2026. Ảnh: AFC.
U23 Việt Nam tạo dấu ấn mạnh mẽ tại vòng bảng của vòng chung kết U23 châu Á 2026 không chỉ ở kết quả toàn thắng vòng bảng, mà còn ở bản lĩnh thi đấu và dấu ấn chiến thuật rõ nét của HLV Kim Sang-sik.
Bước vào bảng đấu được xem là “khắc nghiệt” với hàng loạt đại diện Tây Á, U23 Việt Nam không được đánh giá cao hơn đối thủ. Tuy nhiên, cách thầy trò HLV Kim Sang-sik lần lượt vượt qua U23 Jordan (2-0), Kyrgyzstan (2-1) rồi U23 Saudi Arabia (1-0) cho thấy một đội bóng trẻ nhưng không non nớt.
Trận thắng Saudi Arabia ở lượt cuối vòng bảng là minh chứng rõ ràng nhất cho bản lĩnh ấy. Trong bối cảnh chủ nhà dồn ép mạnh mẽ, liên tục tổ chức tấn công với những cá nhân giàu kỹ thuật, tốc độ nhưng U23 Việt Nam vẫn đứng vững. Thủ môn Trần Trung Kiên trở thành điểm tựa tinh thần, với hàng loạt pha phản xạ xuất sắc, giữ sạch lưới trong suốt thời gian thi đấu. Trang chủ của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) đã phải thừa nhận sự điềm tĩnh trong chiến thuật và tinh thần thép của đại diện Đông Nam Á - điều không phải đội bóng trẻ nào cũng làm được ở sân chơi châu lục.
Đằng sau màn trình diễn ấy là dấu ấn đậm nét của HLV Kim Sang-sik. Nhà cầm quân người Hàn Quốc cho thấy khả năng đọc trận đấu tốt, biết điều chỉnh cách tiếp cận giữa hai hiệp, linh hoạt trong việc cân bằng giữa phòng ngự và tấn công. Trong bối cảnh thể lực suy giảm và chấn thương ảnh hưởng đến nhiều trụ cột, ông Kim không cố ép các học trò chơi áp đảo, mà lựa chọn phương án thực dụng, đề cao sự gắn kết và tuân thủ chiến thuật.
Chính sự tỉnh táo ấy đã giúp U23 Việt Nam đi trọn vòng bảng với thành tích hoàn hảo. Như chính vị HLV Hàn Quốc đã tiết lộ sau trận đấu rằng có kế hoạch khác nhau về nhân sự, cách giải quyết trận đấu trong từng hiệp đấu với U23 Saudi Arabia. Quan trọng nhất là các cầu thủ của ông đủ bản lĩnh, đẳng cấp để thực hiện trọn vẹn ý đồ của ông Kim Sang-sik. Và đến lúc này có thể khẳng định, HLV Kim Sang-sik đã thoát ra khỏi cái bóng mà người tiền nhiệm Park Hang Seo để lại ở các đội tuyển Việt Nam.
Quan trọng hơn, U23 Việt Nam đã tạo ra một cột mốc lịch sử cho bóng đá Việt Nam. Lần đầu tiên, đội bóng trẻ giành ngôi đầu bảng tại vòng chung kết U23 châu Á, đồng thời thiết lập mốc 9 điểm - thành tích cao nhất của bóng đá trẻ Việt Nam ở mọi cấp độ tại sân chơi châu lục.
3 trận, 9 điểm tuyệt đối, giành ngôi đầu bảng A - đó là những con số biết nói, nhưng phía sau là một câu chuyện dài về sự trưởng thành, niềm tin và quan trọng là hành trình đầu tư cho bóng đá trẻ Việt Nam. Từ câu chuyện của lứa U23 Việt Nam hiện tại, bóng đá Việt Nam hoàn toàn có thể tin rằng sẽ tạo ra nhiều thế hệ cầu thủ tương tự, nếu con đường đào tạo, đầu tư được kiên định và triết lý phát triển được giữ vững.
Còn trước mắt là vòng tứ kết với U23 Việt Nam, nơi sẽ đánh giá tiếp bản lĩnh của đội bóng và tài năng của HLV Kim Sang-sik. Đúng là U23 Việt Nam đang bay cao nhưng hành trình ở vòng chung kết U23 châu Á chưa kết thúc. Vẫn cần sự tỉnh táo ở U23 Việt Nam để thực hiện trọn vẹn mục tiêu ở giải đấu này.
