Dự án nghiên cứu SeA Care, do Italy dẫn đầu, đã phát hiện các gen kháng kháng sinh trong nhiều vùng biển trên thế giới, từ Địa Trung Hải, Đại Tây Dương đến Bắc Cực. Nồng độ các gen này được ghi nhận cao hơn tại những khu vực có hoạt động hàng hải nhộn nhịp và các vùng ven biển đông dân cư.
Theo các nhà khoa học, kết quả phân tích mẫu nước biển cho thấy đại dương đang trở thành nơi tích tụ nhiều loại ô nhiễm có nguồn gốc từ đất liền. Dấu vết di truyền của việc sử dụng kháng sinh và nước thải đô thị có thể được dòng hải lưu vận chuyển xa khỏi nguồn phát thải, làm gia tăng nguy cơ phát tán đến cả những khu vực hẻo lánh.
Đại dương đang trở thành nơi tích tụ nhiều loại ô nhiễm có nguồn gốc từ đất liền. Ảnh: Reuse This Bag.
Ngoài các gen kháng kháng sinh, nhóm nghiên cứu còn phát hiện vi nhựa, các hợp chất PFAS, hay còn gọi là "hóa chất vĩnh cửu", và dấu vết vật chất di truyền của virus SARS-CoV-2 tại cả những vùng biển xa bờ.
"Bảo vệ sức khỏe con người không thể tách rời việc bảo vệ biển và đại dương", Tổng Giám đốc ISS Andrea Piccioli nhấn mạnh. Theo ông, các chất ô nhiễm do con người thải ra đang được tái phân bố trên phạm vi toàn cầu thông qua nước, thực phẩm và các hệ thống khí hậu.
Để giảm chi phí và hạn chế tác động đến môi trường, dự án tận dụng các chuyến tuần tra thường kỳ của lực lượng hải quân và mạng lưới nghiên cứu khoa học để thu thập mẫu nước. Trong ba năm đầu triển khai, hơn 4.000 mẫu nước biển đã được lấy tại trên 140 địa điểm thuộc Địa Trung Hải, Đại Tây Dương, Thái Bình Dương, Bắc Cực và Ấn Độ Dương.
Các nhà khoa học nhận định SeA Care đã cho thấy tiềm năng của đại dương như một hệ thống cảnh báo sớm đối với các nguy cơ sức khỏe toàn cầu. Kết quả nghiên cứu được kỳ vọng sẽ hỗ trợ các cơ quan quản lý xây dựng chính sách ứng phó hiệu quả hơn với ô nhiễm môi trường, biến đổi khí hậu và các mối đe dọa mới nổi đối với sức khỏe con người.
