Du thuyền MV Hondius, hiện bị một số phương tiện truyền thông gọi là "tàu dịch hạch", chở 175 khách và thủy thủ đoàn từ 23 quốc gia trước khi bùng phát một mầm bệnh hiếm gặp thường lây lan qua tiếp xúc với phân của loài gặm nhấm bị nhiễm bệnh. Đợt bùng phát này là do chủng Andes của virus Hanta gây ra - chủng duy nhất có khả năng lây truyền từ người sang người thông qua tiếp xúc gần.
Một trong những hành khách đã xuống tàu ở hòn đảo Tristan da Cunha, nằm ở phía nam Đại Tây Dương, vào ngày 14/4 - 3 ngày sau ca tử vong đầu tiên - và báo cáo các triệu chứng đầu tiên 2 tuần sau đó. Người đàn ông được cho là đang trong tình trạng ổn định.
Lính dù thuộc Lục quân Anh chuẩn bị nhảy dù xuống hòn đảo Tristan da Cunha ở Đại Tây Dương. Ảnh: Không quân Hoàng gia Anh.
Hôm 10/5, một máy bay A400M của Không quân Hoàng gia Anh đã thả hai nhân viên y tế và 6 lính dù xuống đảo, cùng với vật tư y tế để hỗ trợ điều trị ca bệnh. Hòn đảo nhỏ, với dân số chưa đến 300 người, không có sân bay và chỉ có thể tiếp cận bằng đường biển.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho đến nay đã ghi nhận 8 trường hợp nhiễm virus liên quan đến tàu MV Hondius, bao gồm 6 ca bệnh được xác nhận và 2 trường hợp nghi nhiễm. 3 người đã tử vong do dịch bệnh này. Các nhà chức trách cũng đang cố gắng truy vết những người tiếp xúc với khoảng 20 người đã xuống tàu tại St. Helena hôm 24/4, cùng với thi thể của nạn nhân đầu tiên.
Con tàu hiện neo đậu tại cảng công nghiệp Granadilla ở quần đảo Canary thuộc Tây Ban Nha, nơi các hành khách được kiểm tra y tế và đưa lên bờ vào cuối tuần qua. Hầu hết sau đó đã được hồi hương và bị cách ly. Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus, người đích thân giám sát hoạt động, trấn an công chúng rằng virus Hanta, mặc dù "nghiêm trọng", nhưng "không phải là một dịch COVID khác".
Bệnh nhân số 0 được cho là một người đàn ông Hà Lan 70 tuổi, người đầu tiên tử vong vì căn bệnh này. Theo New York Post, ông là một nhà điểu học đã đến thăm một bãi chôn lấp gần thành phố Ushuaia của Argentina để ngắm chim ngay trước khi lên tàu. Ở đó, ông và vợ, người cũng đã tử vong, có thể đã hít phải các hạt virus từ phân của những con chuột mang mầm bệnh tại địa phương.
