Căn cứ bí mật này được thiết lập ngay trước khi Mỹ và Israel phát động chiến dịch quân sự nhắm vào Iran vào cuối tháng 2/2026, theo báo cáo. Mỹ được cho là đã biết về căn cứ này, nơi đặt lực lượng đặc nhiệm của Israel, đóng vai trò là trung tâm hậu cần cho Không quân Israel và tổ chức các đội tìm kiếm và cứu hộ trong trường hợp các phi công Israel bị bắn hạ.
Căn cứ này suýt bị lộ vào đầu tháng 3 sau khi một người chăn cừu địa phương phát hiện "hoạt động quân sự bất thường", bao gồm các chuyến bay trực thăng, và báo cho chính quyền. Quân đội Iraq sau đó đã di chuyển đến để điều tra hiện trường nhưng đã bị tấn công dữ dội. Cuộc tấn công đã khiến 1 binh sĩ Iraq thiệt mạng và 2 người khác bị thương.
Vùng sa mạc phía tây Iraq rộng lớn và dân cư thưa thớt. Ảnh: Getty.
Baghdad ban đầu đổ lỗi cho Washington sau khi lực lượng an ninh tìm thấy bằng chứng cho thấy các nhân viên quân sự nước ngoài đã hoạt động trong khu vực.
"Dường như có một lực lượng quân sự trên lãnh thổ của chúng tôi trước cuộc tấn công, được hỗ trợ từ trên không, điều này vượt quá khả năng các đơn vị của chúng tôi", Trung tướng Qais Al-Muhammadawi, Phó chỉ huy Bộ Tư lệnh Tác chiến chung Iraq, nói với truyền thông nhà nước Iraq sau cuộc tấn công tháng 3. "Hoạt động liều lĩnh này đã được thực hiện mà không có sự phối hợp hay chấp thuận".
Căn cứ này được cho là đã hỗ trợ Israel trong một cuộc không chiến tầm xa nhắm vào Iran, quốc gia cách Israel hơn 1.600 km. Máy bay Israel đã thực hiện hàng nghìn cuộc tấn công trong chiến dịch kéo dài 5 tuần, trong khi căn cứ sa mạc ở Iraq cung cấp cho Israel một vị trí gần chiến trường hơn.
Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) không bình luận về báo cáo mới nhất, điều này làm dấy lên lo ngại về cuộc đối đầu của Israel với Iran lan rộng thành một cuộc xung đột khu vực rộng lớn hơn và kéo Mỹ vào giao tranh.
Cựu lãnh đạo chống khủng bố Mỹ Joe Kent, người đã từ chức để phản đối hồi tháng 3, đã cáo buộc Israel đẩy Washington vào một cuộc chiến bất chấp các đánh giá của tình báo Mỹ rằng Tehran không cố gắng chế tạo vũ khí hạt nhân.
Ông Kent tuyên bố rằng các cơ quan Mỹ đã cảnh báo Iran sẽ trả đũa bằng cách nhắm mục tiêu vào các căn cứ của Mỹ và cố gắng đóng cửa eo biển Hormuz nếu bị tấn công. Ông lập luận rằng câu chuyện của Israel về mối đe dọa từ Iran "giành chiến thắng trong các cuộc tranh luận" ở Washington, buộc Mỹ phải tham gia vào cuộc xung đột.
Các quan chức chính quyền Tổng thống Trump phủ nhận rằng Israel đã kéo Washington vào cuộc chiến. Bộ trưởng Chiến tranh Mỹ Pete Hegseth cho biết hồi đầu tuần này rằng Tổng thống Donald Trump đã hành động dựa trên "lợi ích của Mỹ" và chính sách "Nước Mỹ trên hết" của ông; đồng thời bác bỏ ý kiến cho rằng Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã kéo Mỹ vào cuộc xung đột.
