Brussels đã đình chỉ thuế nhập khẩu và hạn ngạch đối với nông sản xuất khẩu của Ukraine sang EU vào năm 2022 sau khi cuộc xung đột Ukraine leo thang. Các biện pháp Thương mại Tự chủ (ATM) đã được gia hạn vào năm ngoái và sẽ hết hạn vào ngày 6/6. EU trước đó cho biết, họ sẽ không kéo dài chế độ miễn thuế thêm nữa, sau khi hàng nhập khẩu giá rẻ tràn ngập các nước Đông Âu, làm dấy lên làn sóng biểu tình của nông dân, đáng chú ý nhất là ở Ba Lan.

Sau những bất ổn này, Brussels đã đưa ra một cơ chế khẩn cấp cho phép áp thuế trở lại đối với các sản phẩm cụ thể như trứng, gia cầm, đường, yến mạch, ngô và mật ong, nếu khối lượng nhập khẩu các sản phẩm này vượt quá khối lượng trung bình hàng năm.

EU hiện đang xem xét và cập nhật hiệp định thương mại tự do tổng thể với Ukraine, Khu vực Thương mại Tự do Sâu và Toàn diện (DCFTA). Các quan chức của khối đã gợi ý rằng nếu các cuộc đàm phán không được hoàn tất trước ngày 5/6, "các biện pháp chuyển tiếp" sẽ được áp dụng, để có thêm thời gian đàm phán.

Theo FT, Warsaw đã yêu cầu Brussels "trì hoãn các cuộc đàm phán thương mại rất không được lòng dân" với Kiev để không khuấy động vấn đề nhạy cảm trước cuộc bầu cử tổng thống vào ngày 18/5 để "giảm thiểu cơ hội" ứng cử viên đối lập theo chủ nghĩa dân tộc Karol Nawrocki giành chiến thắng.

Ông Nawrocki, người được đảng Bảo thủ Luật pháp và Công lý (PiS) của Ba Lan ủng hộ, đã tận dụng sự bất mãn trong nước đối với nông sản nhập khẩu từ Ukraine và chỉ trích ý tưởng kết nạp Ukraine vào EU và NATO. Ông hiện đang đứng thứ hai trong các cuộc khảo sát trước ngày bầu cử 18/5.

Đề xuất "các biện pháp chuyển tiếp", gần đây được gửi đến các quốc gia thành viên EU, "sẽ cắt giảm đáng kể hạn ngạch miễn thuế", đặc biệt là đối với ngô, gia cầm, lúa mì và đường, FT dẫn lời các nhà ngoại giao giấu tên cho biết.

Hạn ngạch ngô sẽ giảm hằng năm từ 4,7 triệu tấn xuống còn 650.000 tấn, với gia cầm giảm từ 57.110 xuống 40.000 và đường từ 109.000 xuống 40.700, theo hãng tin này.

Chính phủ Ukraine ước tính, việc hủy bỏ hạn ngạch thương mại tự do sẽ làm giảm doanh thu của nước này khoảng 3,5 tỷ euro (3,9 tỷ USD) mỗi năm.