Chuyến xe nghĩa tình chở bồn nước về U Minh

Từ trung tâm tỉnh Cà Mau, chúng tôi xuôi theo tuyến đường về xã U Minh trong cái nắng gió mùa khô còn hầm hập trên mặt lộ.

Hơn 46 km không quá xa, nhưng đủ để cảm nhận rõ sự đổi thay của vùng đất địa đầu cực Nam sau sáp nhập hành chính, và cũng đủ để thấy câu chuyện nước sạch nơi đây vẫn còn nhiều nhọc nhằn.

Con đường xuyên qua những cánh rừng tràm xanh ngắt, những cánh đồng vừa thu hoạch khô cằn, những vuông tôm loang loáng nước và các xóm nhỏ nằm chen giữa vùng ngọt – mặn – lợ đặc trưng của đất rừng U Minh. Nơi tưởng chừng bốn bề sông nước ấy, nước sạch lại là điều không dễ kiếm.

Nước sạch khan hiếm ở nơi tưởng chừng bốn bề sông nước

Sáng 17/5, tại trụ sở UBND xã U Minh, nhiều người dân đã có mặt từ rất sớm để nhận những chiếc bồn chứa nước do Báo Nông nghiệp và Môi trường phối hợp cùng Tập đoàn Tân Á Đại Thành trao tặng.

Chương trình hỗ trợ gồm 20 bồn chứa nước cho hộ nghèo, cận nghèo và 3 máy lọc nước cho các điểm trường trên địa bàn xã.

Không khí buổi trao quà giản dị nhưng ấm áp. Trên gương mặt rám nắng của những người dân quanh năm sống bằng nghề đi rừng, làm ruộng… ánh lên niềm vui khó giấu.

Ông Huỳnh Khánh Duy, Phó Chủ tịch UBND xã U Minh cho biết: Địa phương có diện tích hơn 145 km², với gần 33.000 dân sinh sống, xã hiện còn 63 hộ nghèo và 90 hộ cận nghèo.

Người dân nơi đây chủ yếu sống dựa vào rừng tràm, nuôi trồng thủy sản, trồng lúa xen canh tôm – cua – cá, hộ không có đất thì đi làm thuê.

“Nguồn nước sinh hoạt chủ yếu là nước giếng khoan. Nhưng vào mùa khô, nước bị nhiễm phèn, nhiễm mặn rất nặng. Có thời điểm người dân phải kéo nước từ xã Khánh Lâm cách gần 25 km nhưng vẫn không đủ sử dụng”, ông Duy nói.

Trong số những hộ dân được hỗ trợ lần này có cụ Nguyễn Thị Phụng, 85 tuổi, ở ấp 2. Cụ Phụng thuộc diện neo đơn sau khi chồng mất nhiều năm, không giấu được xúc động nói: “Tôi mừng lắm. Mùa mưa tới có chỗ chứa nước rồi, đỡ phải đi xin nước bà con hay đi mua nước lọc như trước nữa”.

Với nhiều người, đó chỉ là vật dụng sinh hoạt bình thường, nhưng với cụ Phụng đó là niềm an tâm cho những tháng ngày khô hạn phía trước.

Cách đó không xa, bà Nguyễn Thị Ánh, 68 tuổi, ở ấp 18, kể rằng gia đình lâu nay phải sống nhờ nước giếng khoan. Đến khoảng tháng 2, tháng 3 hằng năm, nước chuyển màu vàng đục vì phèn mặn thì không thể dùng nấu ăn, phải mua nước về sử dụng.

“Mỗi bình nước 20 lít giá 12.000 đồng. Nhà khó khăn nên đâu dám mua nhiều. Muốn trữ nước mưa cũng không có tiền mua bồn lớn”, bà Ánh nói.

Ở vùng đất này, nước sạch không chỉ là nhu cầu sinh hoạt, mà còn là nỗi lo thường trực của nhiều gia đình nghèo.

Ông Trần Văn Thới, Trưởng ấp 18, cho biết cả ấp hiện có 17 hộ nghèo và cận nghèo. Phần lớn người dân sống bằng nghề làm thuê, đi rừng, hầm than, làm hồ… “Mùa khô cực lắm. Có khu vực nước giếng khoan lên mặn chát, không xài được. Bà con phải mua từng bình nước về nấu ăn. Nghe tin được tặng bồn nước, nhiều người mừng đến mất ngủ, sáng sớm đã chờ ngoài xã để nhận”, ông Thới kể.

Con đường dẫn vào ấp 5, hai bên là những vuông tôm nối dài. Ông Phạm Hoàng Phong, Trưởng ấp 5, cho biết người dân nơi đây phần lớn phụ thuộc vào nước mưa. Những hộ có điều kiện còn đầu tư máy lọc hoặc khoan giếng ở vùng nước ngọt tương đối. Nhưng với hộ nghèo, việc có một chiếc bồn chứa nước dung tích lớn vẫn là điều xa xỉ.

Trong danh sách nhận hỗ trợ lần này có gia đình ông Lưu Minh Hùng. Hai vợ chồng đi làm thuê xa nhà, để lại hai con nhỏ cho bà nội chăm sóc. “Có cái bồn để dành nước mưa cho mấy đứa nhỏ uống, tụi tôi yên tâm hơn nhiều”, ông Hùng nói ngắn gọn nhưng ánh mắt đầy hy vọng.

Mang niềm vui đến các trường học 

Cô Trần Thị Mỹ Lào, Phó Hiệu trưởng Trường Mầm non Hướng Dương, cho biết trường hiện có 172 học sinh, trong đó có nhiều em thuộc hộ nghèo, cận nghèo. Có máy lọc nước mới, trường sẽ lắp đặt ngay để phục vụ bếp ăn bán trú và nước uống cho các cháu. Có nguồn nước sạch ổn định, phụ huynh cũng an tâm hơn khi gửi con đến lớp.

Đại diện Tập đoànTân Á Đại Thành, ông Lê Văn Sơn, Tổng Giám đốc Công ty Vật liệu xây dựng HUD Kiên Giang, cho biết chương trình hỗ trợ lần này được triển khai tại 10 xã, phường khu vực Đồng bằng sông Cửu Long.

“Giá trị vật chất không lớn, nhưng đó là tấm lòng của doanh nghiệp mong góp phần giúp bà con cải thiện điều kiện sinh hoạt, nhất là trong mùa khô”, ông Sơn nói.

Phó Chủ tịch UBND xã U Minh, gửi lời cảm ơn đến Báo Nông nghiệp và Môi trường cùng Tân Á Đại Thành đã quan tâm hỗ trợ người dân địa phương trong thời điểm khó khăn về nguồn nước sinh hoạt.

“Những phần quà tuy giá trị không quá lớn nhưng rất thiết thực đối với người dân vùng ven biển, nhất là các hộ nghèo, cận nghèo đang gặp khó khăn về nước sạch vào mùa khô. Đây không chỉ là sự hỗ trợ về vật chất mà còn là nguồn động viên tinh thần rất lớn đối với bà con địa phương”, ông Duy chia sẻ.

Xã U Minh được sáp nhập từ các xã Khánh Tiến, Khánh Hòa cùng một phần Khánh Thuận và Khánh Lâm cũ.