Bình Liêu, một huyện miền núi thuộc tỉnh Quảng Ninh, đang bước vào mùa thu hoạch quế, loài cây được mệnh danh là "vàng xanh" của vùng rẻo cao. Với điều kiện khí hậu và thổ nhưỡng phù hợp, cây quế phát triển mạnh mẽ, mang lại nguồn thu nhập ổn định cho người dân địa phương.​

Tại xã Húc Động, nơi có diện tích trồng quế lớn nhất huyện với hơn 412ha, không khí thu hoạch trở nên nhộn nhịp từ tháng 2 đến hết tháng 3 âm lịch. Người dân tất bật bóc vỏ, phân loại và phơi khô quế để chuẩn bị cho việc tiêu thụ.

Không chỉ trồng quế, nhiều hộ dân còn tham gia vào quá trình thu mua và sơ chế quế để phục vụ cho thị trường trong và ngoài nước. Anh Lỷ Văn Cam, thôn Khe Mó, trồng 3ha quế, trong đó 0,5ha đang cho thu hoạch. Giá bán quế thanh hiện tại là 20.000 đồng/kg, còn quế cành và quế vụn là 14.000 đồng/kg. Từ đầu vụ đến nay, anh đã thu mua và sơ chế được trên 20 tấn quế tươi​.

Để nâng cao giá trị sản phẩm và đáp ứng nhu cầu thị trường, huyện Bình Liêu đã triển khai mô hình liên kết 4 nhà (nhà nông, nhà doanh nghiệp, nhà khoa học và nhà nước) để trồng quế hữu cơ. Hiện tại, xã Húc Động đã thực hiện mô hình này trên diện tích hơn 100ha, với sự tham gia của nhiều hộ dân.

Ông La Ngọc Dương, Trưởng phòng Nông nghiệp và Môi trường huyện, cho biết: "Chúng tôi đang tích cực tuyên truyền và hướng dẫn người dân thực hiện theo quy trình trồng quế hữu cơ để nâng cao giá trị sản phẩm và mở rộng diện tích trong thời gian tới."​

Tuy cây quế mang lại nguồn thu nhập ổn định, nhưng để có được thành quả như hiện tại, người dân Bình Liêu đã trải qua không ít khó khăn. Những năm đầu khi bắt tay trồng quế, nhiều hộ còn e ngại vì thời gian sinh trưởng dài, vốn đầu tư cao và thiếu thị trường tiêu thụ ổn định. Nhờ sự kiên trì, cùng với sự hỗ trợ từ các chương trình khuyến nông và chính sách phát triển lâm nghiệp bền vững, cây quế dần khẳng định được vị thế trong cơ cấu cây trồng của huyện.

Theo thống kê của Phòng Nông nghiệp và Môi trường, toàn huyện hiện có 690 ha trồng quế tại 7 xã. Việc phát triển cây quế đã góp phần nâng cao thu nhập cho người dân, với thu nhập bình quân đầu người đạt 75,5 triệu đồng/năm vào cuối năm 2024. Huyện đặt mục tiêu đến cuối năm 2025 sẽ đạt chuẩn huyện nông thôn mới nâng cao, với thu nhập bình quân đầu người đạt 100 triệu đồng/năm.​

Hiện nay, Bình Liêu không chỉ chú trọng trồng quế theo hướng hữu cơ mà còn tính tới việc chế biến sâu, tạo ra các sản phẩm có giá trị cao như tinh dầu quế, bột quế, trà quế, mỹ phẩm từ quế… để đa dạng hóa đầu ra và tăng giá trị chuỗi sản phẩm.

Sắp tới, huyện Bình Liêu đang phối hợp với các đơn vị xúc tiến thương mại để quảng bá sản phẩm quế địa phương ra thị trường lớn, từng bước xây dựng thương hiệu “Quế Bình Liêu” như một sản phẩm OCOP chủ lực mang tầm quốc gia.